Max Verstappen sluit deelname uit vanwege veiligheid: 'Het risico is te groot'

Max Verstappen heeft duidelijk gemaakt dat een overstap naar de rallysport er voor hem niet in zit. De 28-jarige coureur vindt de risico's buiten het circuit simpelweg te groot en trekt een duidelijke grens bij de gevaren van obstakels langs het parcours. Zijn vader Jos maakt de afgelopen jaren wel grote indruk offroad.

In de podcast Up to Speed is Verstappen junior vol bewondering voor de prestaties van zijn vader. "Het is behoorlijk bizar om eerlijk te zijn. Wat ik echt indrukwekkend vind, is dat hij nu 52 jaar oud is en racet tegen jongens van achter in de 20, begin 30. En in sommige kampioenschappen verslaat hij ze natuurlijk gewoon." Volgens de Formule 1-coureur is Verstappen senior nog altijd competitief. "Hij houdt ervan en is heel moeilijk te verslaan. Als we een stukje vliegveld afhuren en ze zetten een baan uit, dan moet ik echt voluit gaan om hem te verslaan."

Ondanks hun gedeelde liefde voor de autosport, trekt Verstappen junior een duidelijke lijn als het om zijn eigen deelname gaat. "Ik vind het heel gaaf, maar ik denk er gewoon aan dat als ik een fout maak en die boom raak, die boom niet meegeeft. Dat is voor mij wel de grens", legt hij uit. "Dat is iets wat ik niet wil doen. Het risico is gewoon te groot. Ik weet dat het misschien een beetje stom klinkt, maar in de Formule 1 is er bij een crash meestal een barrière die de klap een beetje zou moeten opvangen. In mijn hoofd is dat toch anders. Het is een risico dat ik niet wil nemen, maar het is wel heel gaaf om te zien."

Max Verstappen sluit rallycarrière uit

De woorden van Verstappen junior krijgen extra betekenis na de Rallye de Wallonie. In Loyers verloor Verstappen senior afgelopen weekend de controle over zijn Skoda Fabia RS Rally2 en vervolgens botste hij tegen een boom, waarna de auto over de kop sloeg. Zowel de coureur als zijn co-piloot Jasper Vermeulen kwamen zonder letsel uit het zware ongeval. Volgens Verstappen senior ging het mis doordat hij een bocht in de vierde versnelling te snel aansneed op een stoffige ondergrond.