Ayoub Oufkir maakt deel uit van de selectie van het Marokkaanse elftal voor de aanstaande kwalificatieduels met Niger richting de Afrika Cup 2027. De twintigjarige aanvaller van AZ speelde tot dusver zijn interlands voor Jong Oranje, maar lijkt na de uitnodiging van bondscoach Mohamed Ouahbi te kiezen voor een interlandloopbaan bij het Noord-Afrikaanse land.
Via de eigen sociale media bracht het Marokkaanse nationale elftal de spelersgroep voor de interlandperiode van november woensdagmiddag naar buiten, inclusief Oufkir. Door zijn plek in de 26-koppige selectie ziet het ernaar uit dat Jong Oranje-bondscoach Michael Reiziger de komende interlandperiode niet kan beschikken over de in Rotterdam geboren vleugelspeler.
Ayoub Oufkir groeide uit tot vaste waarde bij Jong Oranje
Ayoub Oufkir kwam de voorbije jaren uit voor verschillende Nederlandse jeugdselecties en behoorde in 2025 tot het team van Oranje Onder 19 dat beslag legde op de Europese titel. Onder leiding van Michael Reiziger ontwikkelde de buitenspeler zich bij Jong Oranje vervolgens tot een vaste kracht. In oktober stond de aanvaller van AZ in de basis tegen Jong Noorwegen, om daarna zowel tegen Jong Slovenië (waarin hij trefzeker was) als tegen Jong Bosnië en Herzegovina de volledige negentig minuten vol te maken.
De vraag voor welk land Oufkir uiteindelijk zou kiezen, hing al geruime tijd in de lucht. Eind vorig jaar liet het talent op een mediadag van Jong Oranje nog weten dat hij de knoop tussen Nederland en Marokko nog niet had doorgehakt en op dat moment nog nooit echt door de Marokkaanse ploeg was opgeroepen. Begin april gaf de vleugelaanvaller bovendien aan dat er vanuit de Marokkaanse voetbalbond nog geen contact met hem was gezocht.
De stormachtige ontwikkeling van de buitenspeler zorgde in Nederland onlangs nog voor oproepen om snel in actie te komen. Zo pleitte Valentijn Driessen er in zijn column voor dat bondscoach Xavi het AZ-talent snel bij het Nederlands elftal moest halen om een switch naar Marokko af te wenden. De journalist haalde daarbij aan dat Nigel de Jong, directeur topvoetbal bij de KNVB, graag ziet dat jeugdinternationals met een dubbele nationaliteit op achttienjarige leeftijd een definitieve knoop doorhakken.
Cruciale interlands Jong Oranje en Marokko op dezelfde dagen
De uitverkiezing van Ayoub Oufkir voor Marokko valt gelijktijdig met twee cruciale duels van Jong Oranje. Waar de Marokkaanse ploeg op maandag 9 november het trainingskamp opslaat in aanloop naar de ontmoetingen met Niger op vrijdag 13 november in het Mohammed V-complex in Casablanca en op dinsdag 17 november in het Prince Moulay Abdellah-stadion in Rabat, neemt het elftal van Michael Reiziger het op exact dezelfde data op tegen de leeftijdsgenoten van Denemarken. Voor de Nederlandse beloften staat in die dubbele confrontatie deelname aan het EK van komende zomer in Albanië en Servië op het spel.
Datum | Tijd | Wedstrijd | Competitie / Status | Locatie |
13-11-2026 | 18:30 | Denemarken O21 - Nederland O21 | EK-kwalificatie (play-offs, heenwedstrijd) | Vejle Stadion, Vejle (Denemarken) |
17-11-2026 | 18:30 | Nederland O21 - Denemarken O21 | EK-kwalificatie (play-offs, return) | Yanmar Stadion (Almere City stadion), Almere |
In groep A van de kwalificatiereeks voor de Afrika Cup gaat Marokko momenteel aan kop met zes punten, na eerdere 2-0-overwinningen op zowel Gabon als Lesotho in september. De kwalificatiecampagne krijgt volgend jaar maart zijn ontknoping, met onder andere de wedstrijd tegen Gabon op 24 maart.
Vijf oude bekenden uit de Eredivisie en geblesseerde Ismael Saibari
Behalve Ayoub Oufkir heeft bondscoach Mohamed Ouahbi nog vijf andere spelers met een heden of verleden in de Eredivisie bij de Marokkaanse selectie gehaald. Zowel Ajax-middenvelder Abdellah Ouazane als Feyenoord-speler Oussama Targhalline behoort tot de spelersgroep. Daarnaast hebben ook voormalig Eredivisie-verdedigers Anass Salah-Eddine (Panathinaikos), Souffian El Karouani (Benfica) en Noussair Mazraoui (Manchester United) een oproep ontvangen voor het tweeluik met Niger.
Daartegenover staat de afwezigheid van Ismael Saibari op de Marokkaanse lijst. De middenvelder van Bayern München, die eerder het shirt van PSV droeg, liep afgelopen zaterdag in de Bundesliga-topper tegen Borussia Dortmund een ernstige enkelblessure op. De international moest onder het mes en is daardoor drie tot vier maanden uitgeschakeld.