Jessica Schilder schrijft Nederlandse atletiekhistorie met unieke hattrick op EK

Jessica Schilder heeft maandag in Birmingham voor de derde keer op rij de Europese titel kogelstoten veroverd. De 27-jarige atlete uit Volendam toonde zich oppermachtig in het Alexander Stadium en bleef landgenote Jorinde van Klinken ruim voor. Met deze prestatie herhaalden de twee Nederlandse vrouwen hun gouden en zilveren succes van de Europese eindronde in Rome, twee jaar geleden.

De regerend wereldkampioene nam direct vanaf de eerste stoot de leiding in de finale. Na een overtuigende openingsfase deelde de Sportvrouw van het Jaar in de derde beurt een flinke tik uit aan de concurrentie met een afstand van 20,52 meter. In haar zesde en laatste poging scherpte de kogelstootster haar winnende afstand verder aan tot 20,73 meter. Van Klinken verzekerde zich van de tweede plaats door haar persoonlijke record te verbeteren naar 19,67 meter. Het brons ging naar de Duitse Yemisi Mabry, die tot 19,50 meter kwam.

Schilder voelde immense druk ondanks favorietenrol

Voorafgaand aan de eindstrijd kampte de kersverse kampioene met een geblesseerde vinger, maar in de kogelstootring was daar weinig van te merken. Toch gaf de Noord-Hollandse toe dat de torenhoge verwachtingen zwaar op haar wogen. "Ik faal als ik geen medaille haal, die druk helpt niet mee", zo vertelde de recordhoudster na de succesvolle kwalificatiesessie. Uiteindelijk bleek niemand in het deelnemersveld opgewassen tegen de worpen van de Nederlandse topfavoriet.

De 26-jarige Van Klinken wist op voorhand dat ze een uitzonderlijke dag nodig had om het goud te grijpen. "Voor hetzelfde geld raak ik hem fenomenaal en word ik eerste", aldus de Drentse, die na haar zilveren worp luidkeels juichte. Voor de derde Nederlandse finaliste verliep de avond minder succesvol. De 24-jarige Alida van Daalen, die zich primair op het discuswerpen richt, kwam met een afstand van 17,54 meter niet verder dan de elfde plaats.

Met haar hattrick aan Europese titels schrijft de Volendamse historie. Zij is de eerste Nederlandse atlete die op hetzelfde onderdeel drie opeenvolgende EK's winnend afsluit. De overwinning in Groot-Brittannië onderstreept het indrukwekkende vormpeil van de wereldtopper, die eerder dit jaar tijdens de Diamond League in Shanghai de atletiekwereld al verbaasde. Daar verbrijzelde zij in mei het Nederlands record met een fabelachtige stoot van 21,09 meter.