Buitenlandse media loven uitblinker na Servië-Nederland: 'Overtreft de verwachtingen'

Het Nederlands elftal heeft zondagavond de eerste overwinning onder Xavi Hernández geboekt. Oranje was in Belgrado met 1-2 te sterk voor Servië in de Nations League. Mexx Meerdink kroonde zich met twee doelpunten tot de grote man aan Nederlandse zijde. Buitenlandse media zijn het na afloop opvallend met elkaar eens. Nederland had het niet gemakkelijk, maar verdiende de overwinning op basis van het vertoonde spel.

Meerdink opende in de eerste helft vanaf de strafschopstip de score, waarna Luka Jović kort na rust voor de gelijkmaker tekende. Oranje liet zich daardoor niet van de wijs brengen en voerde de druk vervolgens flink op. Invaller Ruben van Bommel raakte de paal, terwijl Tijjani Reijnders van dichtbij een grote kans onbenut liet. In de 69e minuut was het alsnog raak. Meerdink maakte zijn tweede van de avond en bezorgde Nederland daarmee de overwinning.

Na zijn hoofdrol in Belgrado kan Meerdink rekenen op lovende woorden uit de Servische media. Het lokale medium Sportal is kritisch op de eigen defensie en verwacht dat de 23-jarige spits van AZ zijn optreden in het Rajko Mitić-stadion niet snel zal vergeten. "Meerdink zal deze wedstrijd waarschijnlijk de rest van zijn leven onthouden", stelt de krant na zijn beslissende treffer in Belgrado.

Buitenlandse media lovend over Oranje

Vooral na de gelijkmaker van Jović kreeg Servië het volgens het medium bijzonder lastig. Nederland schakelde een versnelling hoger en zette de thuisploeg steeds verder onder druk. "Nederland begon een bestorming op het doel van Vanja Milinković-Savić, die de Servische verdediging niet lang kon weerstaan", schrijft Sportal. De ploeg had vervolgens grote moeite om onder de Nederlandse druk uit te komen. "Servië kan niet op adem komen door de kracht van de Nederlandse aanvallen. Het tweede doelpunt hangt in de lucht." Dat doelpunt viel uiteindelijk via Meerdink.

Volgens Sportal viel er na negentig minuten dan ook weinig af te dingen op de overwinning van Oranje. "Als we de balans opmaken, waren de Nederlanders gedurende het grootste deel van de wedstrijd duidelijk de betere ploeg en wonnen ze daarom verdiend." Ook in België en Duitsland is er aandacht voor de eerste overwinning van Xavi als bondscoach van Nederland. Het Belgische HLN benadrukt dat de Spanjaard zijn eerste driepunter binnen heeft, nadat zijn debuut tegen Duitsland enkele dagen eerder nog in een 1-1 gelijkspel eindigde.

De Duitse omroep Sportschau spreekt op zijn beurt van een 'zwaarbevochten' overwinning. Volgens de Duitsers kwam Oranje, net als tegen Duitsland, niet direct overtuigend uit de startblokken. Het fysieke spel van Servië speelde daarbij een belangrijke rol. Nederland kreeg bovendien al snel een tegenvaller te verwerken toen Cody Gakpo na een kwartier geblesseerd naar de kant moest en werd vervangen door Van Bommel. Ondanks die vroege domper wist Oranje het initiatief steeds meer naar zich toe te trekken. Uiteindelijk was het opnieuw Meerdink die het verschil maakte en Xavi daarmee zijn eerste overwinning als bondscoach bezorgde.

Bericht gaat verder onder de video.

Ook Mundo Deportivo is enthousiast over Oranje. "Servië is niet op zijn best, maar deze zege van het Nederland van Xavi is nog steeds een noemenswaardige prestatie", schrijft het Spaanse medium. Vooral de aanvallende intenties vallen op. "Ze maakten niet te vaak gebruik van een tikje breed. Je voelde de wil om het strafschopgebied van de tegenstander aan te vallen en dat gebeurde vaak via de flanken, zoals Xavi graag wil."

Het medium, dat Xavi jarenlang volgde bij FC Barcelona, is zeer positief over zijn start als bondscoach. "Hij overtreft de verwachtingen bij zijn eerste stappen als bondscoach. Xavi was de derde keus, maar de afwijzingen door Guardiola en Slot zouden weleens een heel mooi gevolg kunnen hebben voor Nederland."