Driessen onthult waarom Koeman stopt: 'We hebben gesproken met mensen rond hem...'

Ronald Koeman heeft dinsdagavond zijn vertrek als bondscoach van het Nederlands elftal aangekondigd. Die beslissing was echter al geruime tijd geleden genomen. Volgens Valentijn Driessen en Mike Verweij speelde de gezondheid van zijn vrouw Bartina een doorslaggevende rol.

Het nieuws volgde kort na de uitschakeling op het WK 2026 tegen Marokko, dat na strafschoppen een einde maakte aan het avontuur van het Nederlands elftal. Volgens Driessen lag de oorzaak van het vertrek echter niet alleen bij de sportieve teleurstelling. "Onvermijdelijk was dit", begint de journalist in de podcast Kick-off van De Telegraaf. "Ik denk dat het de bedoeling van Koeman zelf was om na dit WK afscheid te nemen als bondscoach, ongeacht waar het Nederlands elftal zou eindigen", stelt Driessen, die daarbij wijst op de gezondheid van Bartina.

De vrouw van de bondscoach kampt met chronische borstkanker en haar medische situatie zou volgens Driessen zwaar hebben meegewogen in zijn besluit. De journalist vindt het echter betreurenswaardig dat Koemans afscheid samenvalt met een sportieve teleurstelling. "Er was een doelstelling neergelegd: de halve finale. Het doel was zelfs de finale en wereldkampioen worden, maar de officiële doelstelling was de halve finale. Dan word je daarop afgerekend. Het is alleen heel jammer dat het onder druk gebeurde, omdat hij in de tweede ronde direct werd uitgeschakeld. Daar is hij ook wel schuldig aan."

Ronald Koeman stopt als bondscoach

Ook Verweij bevestigt dat het besluit al ruim vóór de start van het WK was genomen. "We hebben mensen gesproken rond Koeman: voor het WK is deze beslissing allang genomen", aldus de verslaggever, die aangeeft dat het echtpaar simpelweg meer tijd samen wil doorbrengen. "Ze willen gewoon met z'n tweeën leuke dingen doen, nu het nog kan. Dat is heel logisch. Hij heeft niets meer te bewijzen en heeft de mooiste clubs gehad. Hij kan terugkijken op een prachtige carrière, alleen eindigt die als bondscoach helaas met een teleurstelling."

Door het definitieve vertrek ligt de bal nu bij Nigel de Jong, directeur topvoetbal van de KNVB. De voetbalbond is direct gestart met een evaluatie en zoekt met enige haast naar een opvolger, aangezien de Nations League al in september hervat wordt met een interland tegen Duitsland. "Als hij zijn huiswerk goed gedaan heeft, heeft hij de eerste lijntjes al uitgegooid. Je wist dat dit zou gebeuren, want het Nederlands elftal is niet goed genoeg om de halve finale te halen", besluit Driessen.