Ronald Koeman stapt per direct op als bondscoach van Nederland: 'Het doet pijn'

Ronald Koeman heeft per direct zijn functie als bondscoach van het Nederlands elftal neergelegd. De 63-jarige trainer maakte dinsdagavond via Instagram bekend dat hij niet doorgaat. Daarmee komt er een einde aan zijn tweede periode als keuzeheer, nadat Nederland er niet in slaagde de vooraf gestelde doelstelling, het bereiken van de halve finale van het WK 2026, te realiseren.

De groepsfase verliep nog succesvol voor het Nederlands elftal. Na een gelijkspel tegen Japan (2-2) en zeges op Zweden (5-1) en Tunesië (1-3) eindigde de ploeg als poulewinnaar in Groep F. In de zestiende finale kwam echter een einde aan het WK-avontuur. In Monterrey (Mexico) leek Cody Gakpo Nederland op voorsprong te zetten, maar een late treffer van Issa Diop bracht Marokko langszij en dwong een verlenging af. Uiteindelijk trokken De Atlasleeuwen na strafschoppen (3-2) aan het langste eind, nadat Justin Kluivert, Quinten Timber en Crysencio Summerville hun penalty misten. Direct na de uitschakeling hield Koeman zich nog op de vlakte over zijn toekomst, maar inmiddels heeft hij besloten zijn functie neer te leggen.

Via sociale media laat Koeman weten dat hij de beslissing in de nacht na de WK-uitschakeling heeft genomen. "Juist daarom doet het pijn dat mijn periode bij Oranje zo eindigt", zo schrijft hij over het mislopen van het beoogde succes. "We droomden allemaal van een WK waarin we geschiedenis zouden schrijven. Dat is niet gelukt. Niemand is daar teleurgestelder over dan ik." Ook de gezondheid van zijn vrouw Bartina speelde een belangrijke rol bij het besluit om te stoppen. "Voetbal is mijn leven geweest, maar gezondheid is onbetaalbaar." De partner van de bondscoach heeft chronische borstkanker.

Ronald Koeman stopt als bondscoach

"Mijn vrouw heeft mij, ondanks haar eigen ziekteproces, iedere dag gesteund en aangemoedigd om mijn werk als bondscoach af te maken. Dat getuigt van een ongelooflijke kracht. Ik ben haar daar meer dankbaar voor dan ik ooit onder woorden zal kunnen brengen", aldus Koeman, die ook de spelersgroep van het Nederlands elftal, staf en de supporters nadrukkelijk wil bedanken. "Het was een enorme eer om Nederland te mogen vertegenwoordigen als bondscoach."

Volgens Koeman neemt hij afscheid met gemengde gevoelens bij het Nederlands elftal. "Natuurlijk had ik mijn periode bij Oranje het liefst afgesloten met een wereldtitel. Die droom is helaas onvervuld gebleven. Maar boven alles overheerst de trots", aldus de bondscoach." Trots op alles wat het voetbal mij heeft gebracht, op de mensen die ik heb ontmoet en op het feit dat ik van mijn grootste passie mijn beroep heb mogen maken", besluit hij.