FIFA krijgt direct tik op de neus bij start WK na pijnlijk beeld uit stadion

De FIFA krijgt op de eerste dag van WK 2026 al kritiek vanwege zichtbaar lege plekken in het stadion. Tijdens de tweede wedstrijd van het toernooi, Zuid-Korea tegen Tsjechië in Guadalajara, waren op televisie grote rijen lege stoelen te zien, terwijl de wereldvoetbalbond vooraf juist sprak over enorme belangstelling voor het WK.

Volgens de officiële cijfers van de FIFA was 98,5 procent van de kaarten voor het duel verkocht. De bond meldde 44.985 toeschouwers in het Guadalajara Stadium, dat plaats biedt aan 45.664 mensen. Toch lieten de beelden een ander beeld zien, vooral rond de duurdere plekken en het VIP-gedeelte.

Geen goed teken voor het WK

The Telegraph noemde de situatie pijnlijk voor de FIFA en wees vooral naar de lege stoelen op opvallende plekken in het stadion. "Het aangekondigde aantal toeschouwers was 44.985 in het stadion met een capaciteit van 45.664, maar er waren overal rode stoelen te zien, met name in de buurt van het VIP-gedeelte langs het veld in het midden van de oostelijke tribune".

De kritiek richt zich vooral op de hoge ticketprijzen. In de vakken waar veel stoelen leeg bleven, zouden kaarten tussen de 345 euro en 4.300 euro hebben gekost. Daardoor wijzen critici opnieuw naar het prijsbeleid van de FIFA. Voorzitter Gianni Infantino verdedigde de prijzen vlak voor de start van het toernooi nog. Volgens hem passen de tarieven bij de Noord-Amerikaanse sportmarkt en zou het verlagen van de prijzen vooral de zwarte markt helpen. De beelden uit Guadalajara zorgen nu juist voor nieuwe vragen over die aanpak.

Het contrast met de openingswedstrijd was groot. In het Estadio Azteca in Mexico-Stad zaten ruim 80.000 supporters op de tribunes bij Mexico tegen Zuid-Afrika . Een dag later leveren de lege plekken bij Zuid Korea tegen Tsjechië juist een pijnlijke eerste smet op voor de FIFA.