Frans Hoek doet boekje open over gedrag van Xavi Hernández: 'Wat me bijstaat is...'

Frans Hoek reageert verrast op de keuze voor Xavi Hernández als nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. Tegelijkertijd denkt de oud-keeperstrainer dat de Spanjaard uitstekend bij Oranje past. Volgens Hoek sluit de voetbalvisie van de oefenmeester perfect aan bij de manier waarop het Nederlands elftal wil spelen.

Bij FC Barcelona maakte Hoek de ontwikkeling van Xavi van dichtbij mee. Hij werkte tussen 1997 en 2000 en later in het seizoen 2002/03 als keeperstrainer in de technische staf van Louis van Gaal bij de Catalaanse club. In die periode zag hij hoe de middenvelder zich ontwikkelde tot een vaste kracht in het eerste elftal. "Wat me bijstaat is dat hij een heel volwassen prof was, ondanks dat hij erg jong was", vertelt de oud-doelman in gesprek met NU.nl. "Hij was niet zo'n extraverte jongen, introvert juist. Hij was ook als persoon gecontroleerd, wilde altijd de controle houden."

Volgens Hoek beschikte Xavi al op jonge leeftijd over een bijzonder goed inzicht in het spel. "Dat is stapsgewijs gegroeid in de volgende fases van zijn carrière en dat was mooi om te zien. De Nederlandse speelwijze is het grote voordeel van Xavi als bondscoach van Oranje. Die vormt de basis van de Spaanse stijl en daar is hij een exponent van", legt de oud-keeperstrainer uit. Toch kwam de aanstelling van de 46-jarige trainer enigszins onverwacht. "Dat zit hem met name in het feit dat Xavi geen voor de hand liggende naam was. Hij is een buitenlandse coach en heeft nog geen ervaring bij een nationale ploeg."

Lof voor Xavi Hernández

Xavi werd afgelopen woensdag officieel benoemd tot opvolger van Ronald Koeman, die na de uitschakeling op het WK 2026 zijn vertrek aankondigde. Xavi tekent bij de KNVB een contract tot en met het WK 2030 en wordt de eerste buitenlandse bondscoach sinds Ernst Happel in 1978. De oud-trainer van FC Barcelona wordt dinsdag 25 augustus officieel gepresenteerd in Zeist. Zijn debuut als bondscoach volgt al op donderdag 24 september, wanneer Nederland het in de Nations League opneemt tegen Duitsland. Later in dezelfde interlandperiode staan ook wedstrijden tegen Servië en Griekenland op het programma.