KNVB zet zichzelf voor schut met opvallend persbericht over Xavi: 'Doorzichtig gewauwel'

Sjoerd Mossou plaatst grote vraagtekens bij de uitleg van de KNVB over de keuze voor Xavi Hernández als nieuwe bondscoach. De journalist noemt de onderbouwing van de voetbalbond ongeloofwaardig. Hoewel hij vindt dat de Spanjaard een eerlijke kans verdient, kan hij zich niet vinden in het beeld dat de trainer als een soort 'halve Nederlander' wordt gepresenteerd.

Xavi werd woensdagavond officieel aangesteld als nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. Mossou kan zich vinden in de keuze van de KNVB om na een lange periode met Nederlandse trainers voor een andere aanpak te kiezen. "Maar dat maakt het persbericht van de KNVB natuurlijk niet minder potsierlijk", stelt de journalist in het Algemeen Dagblad. "Op haast aandoenlijke wijze werd Xavi bij zijn presentatie neergezet als een gezworen adept van het Nederlandse voetbal en een fanatiek aanhanger van de Nederlandse voetbalcultuur. Een soort polderjongen op klompen, zogenaamd, maar dan toevallig geboren in de Catalaanse plaats Terrassa."

Mossou merkt daarbij op dat in de communicatie rond de nieuwe bondscoach nadrukkelijk werd gewezen op de Nederlandse invloeden tijdens Xavi's spelersloopbaan bij FC Barcelona. Zo werd onder meer zijn waardering voor Johan Cruijff en Rinus Michels benadrukt, hoewel beiden volgens de verslaggever van ver vóór Xavi's tijd waren. "'Je zou kunnen zeggen dat ik een beetje een zoon van het Nederlandse voetbal ben', zei Xavi zelfs, doodserieus, althans op papier."

Kritiek op KNVB

Volgens Mossou probeert de KNVB met het persbericht bewust steun te creëren voor de keuze voor Xavi, de eerste buitenlandse bondscoach sinds Ernst Happel. "De trotse, conservatieve Nederlandse voetbalschool staat van oudsher nu eenmaal sceptisch tegenover buitenstaanders en nieuwlichters", schetst hij. "Juist door Xavi zwaar overdreven als een halve Nederlander neer te zetten, probeert de voetbalbond nu zijn keuze voor de Spanjaard te rechtvaardigen en onderbouwen."

Die uitleg vindt Mossou echter totaal ongeloofwaardig als wordt gekeken naar de ontwikkelingen van de afgelopen weken. Volgens hem kwam de keuze voor Xavi niet voort uit een vooraf uitgestippelde strategie, maar was zijn aanstelling uiteindelijk vooral een compromis. "Laten we er niet omheen draaien: na deze chaotische zoektocht van de laatste anderhalve maand waren er nog amper opties over voor de KNVB. Het was zeker geen keuze uit luxe. Na alle doodlopende wegen van De Jong was Xavi domweg één van de weinige trainers van enige naam die nog beschikbaar waren voor de KNVB."

Mossou vindt tegelijkertijd dat Xavi de kans moet krijgen om rustig aan zijn ploeg te bouwen. "De ingedutte KNVB kan best een kleine Spaanse voetbalrevolutie gebruiken. Maar net doen alsof er in Zeist straks een soort nazaat van Willem van Oranje, Johan Cruijff of Dries Roelvink binnen wandelt, is natuurlijk onzin", foetert de journalist. "Om Xavi enigszins te laten landen in het voor hem vrijwel onbekende voetballand Nederland, is vooral haast geboden - en onverschrokken daadkracht. Geen doorzichtig gewauwel."