Frenkie de Jong haalt vernietigend uit: 'Heel veel mensen snappen niets van voetbal'

Frenkie de Jong heeft na de overtuigende 5-1-overwinning van het Nederlands elftal op Zweden op het WK 2026 hard uitgehaald naar zijn critici. De 29-jarige middenvelder van Barcelona stelt dat veel televisiekijkers het spelletje eigenlijk niet begrijpen. Volgens de spelverdeler is de aanhoudende kritiek op zijn functioneren in Oranje dan ook grotendeels onterecht.

Nederland zette zaterdagavond in Houston een grote stap richting de volgende ronde van het wereldkampioenschap door Zweden met ruime cijfers te verslaan. Dankzij doelpunten van Brian Brobbey, Cody Gakpo (beiden tweemaal) en Crysencio Summerville liep de ploeg van bondscoach Ronald Koeman eenvoudig uit naar 5-1. De Jong speelde het duel overigens uit met fysieke klachten. De 68-voudig international liep eerder in de week een knieblessure op toen ploeggenoot Quinten Timber tijdens een training per ongeluk op zijn been viel. "Ik heb nu wel wat pijn, maar ik ben blij dat ik erdoorheen heb kunnen komen", stelde De Jong na afloop.

De ex-speler van Ajax ligt al enige tijd onder een vergrootglas in de media. Zo stelde Wim Kieft onlangs dat de rechtspoot het vooral belangrijk vindt om zelf aan de bal te komen, terwijl de analisten aan de NOS-tafel zijn spel omschreven als 'niet om aan te zien'. In gesprek met verslaggeefster Noa Vahle reageerde De Jong fel op die geluiden. "Ik heb het gevoel dat heel veel mensen eigenlijk niets van voetbal snappen", beet hij van zich af. "Ze kijken wel, maar ze zien het niet."

Middenvelder vraagt om meer waardering voor Oranje-internationals

Een veelgehoord verwijt is dat de spelmaker de bal te weinig diep zou spelen. Volgens De Jong is dat een misvatting die voortkomt uit een gebrek aan inzicht bij de kijkers. "Dan kijk je gewoon niet goed", aldus de verdedigende middenvelder. Hij benadrukt dat een diepe pass afhankelijk is van talloze factoren op het veld. "Het hangt van de wedstrijd af, maar ook van het moment. Loopt iemand wel of niet? Hoe loopt iemand?"

Binnen de selectie voelt De Jong zich in ieder geval gesteund. Bondscoach Ronald Koeman gaf eerder al resoluut aan dat hij zijn pupil absoluut niet uit het elftal gaat halen, terwijl aanvoerder Virgil van Dijk de nationale kritiek zwaar overdreven vindt. De Jong kan die woorden van zijn captain goed waarderen. "Ik denk dat we in Nederland over het algemeen wel wat meer waardering voor spelers kunnen hebben", gaf hij aan. Volgens hem slaat gezonde kritiek tegenwoordig veel te snel door in het volledig afschrijven van spelers die al jaren op topniveau acteren. "Voor mijn gevoel wil tegenwoordig iedereen maar wat roepen om uiteindelijk bekend te worden", sloot hij af.

Met de zege op Zweden gaat Oranje momenteel aan de leiding in Groep F. De ploeg verzamelde tot nu toe vier punten en heeft een doelsaldo van plus vier. Vrijdag wacht in het AT&T Stadium in Dallas de laatste groepswedstrijd tegen Tunesië. Daar zal De Jong, die vanaf de tribunes wordt gesteund door zijn meegereisde vrouw Mikky Kiemeney en hun kinderen, hopen de groepsfase ongeslagen af te sluiten. Voor nu staat er echter eerst herstel op het programma voor de gehavende knie. "Nu even een paar dagen rust", aldus de sterkhouder van Barcelona.