Frenkie de Jong lyrisch over potentie Oranje: 'Beste selectie sinds mijn debuut'

Frenkie de Jong kijkt met hoge verwachtingen uit naar het komende WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De middenvelder stelt dat het huidige Nederlands elftal over de meeste potentie beschikt sinds zijn debuut, maar benadrukt tegelijkertijd dat die belofte nu moet worden ingelost. Volgens de Oranje-international is het zaak om daadwerkelijk het beste land ter wereld te worden.

De 64-voudig international is inmiddels volledig hersteld van een hamstringblessure, die hem in maart nog aan de kant hield tijdens de oefeninterlands van Oranje. Eerder moest hij ook het EK 2024 in Duitsland aan zich voorbij laten gaan vanwege een zware enkelblessure. Vanaf zijn vakantieadres op Ibiza, thuis op de bank en later vanaf de tribune zag hij hoe Nederland strandde in de halve finale tegen Engeland. Het missen van dat toernooi heeft zijn motivatie voor de komende zomer alleen maar vergroot.

De Jong ziet veel potentie in huidige selectie

In aanloop naar het WK blikt de spelverdeler terug op de zware periode langs de zijlijn. "Ik was blij en trots dat ze het goed deden, maar tegelijkertijd was het heel jammer dat ik er niet bij kon zijn", blikt De Jong terug op het EK. Die afwezigheid wakkert het vuur voor het komende WK extra aan.

"Ik heb er nu nog meer zin in om erbij te zijn en het maximale eruit te halen", vertelt hij in gesprek met the Guardian. "Sinds ik bij het Nederlands elftal zit, denk ik dat we nu de selectie met de meeste potentie hebben. Nu moeten we er ook voor zorgen dat we het beste land worden." De Jong maakte op 6 september 2018 zijn debuut voor Oranje. Dat deed hij in de 2-1 oefenzege op Peru.

Derde eindtoernooi voor De Jong begint in Dallas

Voor De Jong wordt het toernooi in Noord-Amerika zijn derde grote eindronde met het Nederlands elftal. Eerder was hij al actief op het EK in 2021 en het WK van 2022 in Qatar. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman is deze zomer ingedeeld in Groep F en werkt alle groepswedstrijden af in de Verenigde Staten. Oranje opent het toernooi op 14 juni in Dallas tegen Japan, waarna confrontaties volgen met Zweden in Houston en Tunesië in Kansas City.