Theo Janssen lyrisch over Oranje-talent: 'Die jongen is echt fantastisch'

Gjivai Zechiël heeft zondagavond diepe indruk gemaakt op de analisten van de NOS tijdens de zwaarbevochten 2-1 zege van het Nederlands elftal op Servië. De middenvelder van Feyenoord viel in tijdens het treffen in de Nations League en groeide direct uit tot het grote lichtpunt bij het keurkorps van bondscoach Xavi Hernández.

In het Philips Stadion in Eindhoven trok Nederland de overwinning pas na de pauze over de streep. Bij de start van het tweede bedrijf verving Joshua Zirkzee spits Mexx Meerdink, waarna Zirkzee op aangeven van Tijjani Reijnders het winnende doelpunt binnenschoof. Ook Zechiël werd als invaller gebracht, waarmee hij zijn tweede officiële interland noteerde. Aan de analysetafel zagen analisten Theo Janssen en Youri Mulder dat de Feyenoorder de regie over het duel direct greep.

Theo Janssen onder de indruk van Feyenoorder

Theo Janssen stelde vast dat het duel direct kantelde na de invalbeurt van de Feyenoorder. "Toen Gjivai Zechiël erin kwam, gebeurde er iets", aldus de voormalige middenvelder. "Inspelen, doorbewegen. Die jongen is echt fantastisch. Die jongen is echt goed."

Janssen zag dat het spelbeeld volledig veranderde door de drang naar voren van Zechiël. "Hij wil altijd vooruit spelen, draait open, zijn gezicht naar voren. Daarna gelijk kijken waar de spits is en de pass willen geven. Dit is kwaliteit. Bij Feyenoord heeft-ie natuurlijk een topstap gezet. Deze jongen heeft heel veel voorwaarden."

Voor Youri Mulder sprong vooral in het oog met welk gemak de jonge international overeind bleef op het hoogste niveau. Mulder sloot zich dan ook naadloos aan bij de lovende woorden van zijn collega-analist. "Ik vind dat hij moeiteloos meedoet bij het Nederlands elftal, zo uit het niets", stelt de oud-international over de invalbeurt.

Koploper in de Nations League

Aanvoerder Virgil van Dijk beleefde met zijn honderdste interland een gedenkwaardige avond in Eindhoven. Toch moest Nederland, dat het moest stellen zonder onder anderen de geblesseerde Cody Gakpo en Jan Paul van Hecke, tot het uiterste gaan voor het resultaat. Dankzij de nipte 2-1-overwinning en het gelijkspel tussen Griekenland en Duitsland (0-0) voert Oranje na vier speelrondes, samen met Griekenland, Groep A2 van de Nations League aan met acht punten.