ESPN sluit grote fout in Oranje-opstelling van UEFA niet uit

De opstelling die de UEFA zondagavond naar buiten heeft gebracht voor de Nations League-ontmoeting tussen het Nederlands elftal en Servië, heeft voor flink wat gefronste wenkbrauwen gezorgd bij ESPN. Bondscoach Xavi Hernández lijkt daarin een wel heel opmerkelijke tactische ingreep te doen: Teun Koopmeiners staat immers ingedeeld als linker centrale verdediger, terwijl captain Virgil van Dijk plots op papier als rechter centrale verdediger fungeert.

Die opvallende invulling in de defensie roept meteen de vraag op of het wedstrijdformulier van de Europese voetbalbond wel klopt. Koopmeiners is van nature een centrale middenvelder. Hoewel hij bij Juventus weleens aan de linkerkant van een driemansdefensie speelde, zou een basisplaats achterin bij een viermanslinie van Oranje een absolute primeur zijn. Daarbij komt dat aanvoerder Van Dijk al jarenlang steevast de linkerkant van het centrum bestrijkt.

Pascal Kamperman en Hans Kraay junior plaatsen vraagtekens

Tijdens de voorbeschouwing op ESPN lieten verslaggever Pascal Kamperman en analist Hans Kraay junior hun twijfels al snel de vrije loop over de opstelling. "De UEFA heeft een opstelling gegeven met Van Dijk rechts centraal. Dat is dan wel opmerkelijk, want dat is niet zijn favoriete plek", analyseert Kamperman. Kraay haakte daar direct op in met een duidelijke vraag over de verdediger: "Zou Van Dijk in het Nederlands elftal ook rechts in het centrum hebben gespeeld? Naar mijn weten niet."

Kraay benadrukte vervolgens dat het hem hoogstpersoonlijk enorm zou verbazen als Teun Koopmeiners werkelijk als inschuivende linker centrale man het veld in wordt gestuurd. De analist vraagt zich dan ook hardop af of de UEFA de namen simpelweg niet in de verkeerde volgorde heeft genoteerd, aangezien dit scenario lijnrecht ingaat tegen de vaste routines van de Oranje-captain.

Mogelijk alternatief scenario met Ryan Gravenberch

Volgens verslaggever Pascal Kamperman kan het tactische plan in werkelijkheid echter heel anders in elkaar steken en is daarin mogelijk een speciale rol weggelegd voor Ryan Gravenberch. "We moeten een kleine slag om de arm houden, maar Ryan Gravenberch heeft bij Liverpool ook weleens centraal achterin gespeeld. Dus als hij in de laatste linie staat, dan kan Van Dijk weer op zijn eigen plek staan en is Teun Koopmeiners een middenvelder", legt de journalist uit.

Kamperman stelt dan ook dat pas bij de aftrap echt duidelijk zal worden hoe de formatie van Xavi Hernández eruitziet. "We moeten afwachten hoe dat straks in de praktijk in de wedstrijd uitpakt", klinkt het nuchter over het vraagstuk rondom de opstelling.

Jubileumduel van Virgil van Dijk in Nations League

Voor aanvoerder Virgil van Dijk is de thuiswedstrijd tegen de Serviërs op voorhand sowieso al een bijzonder duel. De verdediger speelt vanavond namelijk zijn honderdste interland voor het Nederlands elftal, waarbij hij voor de 85ste keer de band om de arm draagt. Na afloop van de ontmoeting krijgt Van Dijk van de KNVB dan ook een officiële gouden schaal uitgereikt vanwege zijn toetreding tot de selecte 'Club van 100'.

Oranje moet in het Philips Stadion in Eindhoven de tweede plek in Groep 2 van Divisie A zien vast te houden. De ploeg pakte vijf punten uit de eerste drie groepswedstrijden en kijkt aan tegen een achterstand van twee punten op koploper Griekenland, terwijl Servië hekkensluiter is zonder punten. De wedstrijd begint om 20.45 uur.