Klopp haalt keihard uit naar Van der Vaart: 'Dan neem ik hem weer serieus'

Jürgen Klopp heeft stevig uitgehaald naar Rafael van der Vaart naar aanleiding van diens kritiek op Virgil van Dijk. De voormalig manager van Liverpool reageerde bij de Duitse televisiezender ARD op de uitlatingen die de oud-international eerder deze week deed over de aanvoerder van het Nederlands elftal. Volgens de Duitse oefenmeester neemt hij de huidige NOS-analist pas weer serieus zodra deze zich een keer positief uitlaat over een speler.

De aanleiding voor de irritatie bij Klopp is de analyse van Van der Vaart tijdens het WK-duel tussen Nederland en Japan, dat in een 2-2-gelijkspel eindigde. De analist was niet te spreken over het optreden van de 34-jarige centrumverdediger, hoewel Van Dijk in die wedstrijd wel tot scoren kwam.

Van der Vaart vergeleek de mandekker op televisie met 'een Boeing 747', nadat de verdediger de Japanse spits Ayase Ueda even uit het oog was verloren. De oud-speler van Oranje kwam eerder deze week al in opspraak door een controversiële grap over Japanse voetballers, waarvoor hij inmiddels zijn excuses heeft aangeboden.

Klopp sceptisch over tv-optredens Van der Vaart

Tijdens de uitzending van de ARD liet Klopp blijken weinig waarde te hechten aan de mening van de voormalige middenvelder. "Ik weet niet zeker of het de moeite waard is om Rafael van der Vaart te noemen", aldus de trainer. "Maar als hij ooit eens iets positiefs zegt over een speler, dan ben ik graag bereid hem weer serieus te nemen."

Klopp stelde dat de analist vooral op zoek is naar effectbejag op televisie. "Je hebt het gevoel dat hij iets ziet, het dan bloemrijk moet formuleren en vervolgens keihard uithaalt", zo klonk het. "Maar zo belangrijk is het allemaal niet."

Warme band tussen Klopp en Van Dijk

Klopp en Van Dijk onderhouden een warme band na hun intensieve samenwerking bij Liverpool. Tussen 2018 en 2024 stonden de twee samen aan de basis van de successen van de Engelse club, waarbij onder meer de Champions League en de Premier League werden veroverd. Inmiddels is Klopp vertrokken bij de club, waar onlangs trainer Arne Slot werd ontslagen na een teleurstellende vijfde plaats in de competitie. Van Dijk staat daarentegen nog tot medio 2027 onder contract bij de formatie uit Liverpool.

Ondanks de kritiek van Van der Vaart kende Van Dijk zaterdag een succesvol vervolg op het WK 2026. De aanvoerder leidde het Nederlands elftal in Houston naar een ruime 5-1 overwinning op Zweden. Ook Van der Vaart was, ondanks de eerdere ophef rondom zijn persoon, zaterdag gewoon weer als analist op televisie te zien rondom dat duel.