Jurriën Timber krijgt voor vertrek naar Oranje vernietigend oordeel: 'Verschrikkelijk'

Jurriën Timber heeft zaterdag een uiterst moeizame rentree in de basiself van Arsenal beleefd. De verdediger van het Nederlands elftal speelde voor het eerst sinds maart weer vanaf het begin in een officieel duel, maar ging met de Londense formatie hard onderuit: 3-0 bij Brighton & Hove Albion. In de Britse media lopen de beoordelingen van de Oranje-international, die door bondscoach Xavi Hernández is geselecteerd voor het Nederlands elftal, opvallend uiteen, van een 3 tot een 6.

Op de feestmiddag rond het 125-jarig bestaan van Brighton kwam tevens een einde aan de foutloze competitiestart van Arsenal. Pascal Groß opende na 31 minuten de score, waarna Charalampos Kostoulas vlak voor de rust voor 2-0 zorgde. Chema Andrés besliste de wedstrijd in de 57ste minuut met een kopbal uit een hoekschop. Drie minuten later zat de wedstrijd van Timber erop en bracht trainer Mikel Arteta Martín Zubimendi binnen de lijnen.

De 3-0 doet vermoeden dat Arsenal volledig van het veld werd gespeeld, maar de statistieken geven een iets genuanceerder beeld. De bezoekers hadden zestig procent balbezit en kwamen tot elf doelpogingen, tegenover zeventien van Brighton. Het verschil zat vooral in de kwaliteit en afronding van de kansen: Brighton produceerde vijf schoten op doel en vier grote kansen, Arsenal slechts twee van beide. Ook de expected goals lagen met ongeveer 1,6 voor Arsenal en 1,3 voor Brighton opvallend dicht bij elkaar.

Voor Timber vormde het duel de volgende stap in zijn terugkeer na een lange periode met fysieke problemen. Vorige week maakte hij tegen Sunderland als invaller al 45 minuten. Tegen Brighton volgden daar zestig minuten aan de rechterkant van de defensie op en daarmee staat Timber na twee Premier League-optredens dit seizoen op 105 speelminuten.

Britse media hard voor Jurriën Timber

De London Evening Standard is verreweg het hardst voor de Oranje-international en deelt slechts een 3 uit. Dat Jurriën Timber na zijn lange afwezigheid nog niet volledig scherp was, wordt hem aanvankelijk niet zwaar aangerekend. "Het was niet verrassend dat hij roestig oogde", schrijft de krant. Bij de derde tegentreffer verdwijnt die mildheid volledig: "Een verschrikkelijke poging om Andrés te dekken bij het derde doelpunt van Brighton."

Sports Illustrated wijst vooral op de problemen die Timber had met Maxim De Cuyper. "Timbers eerste basisplaats sinds maart bracht enkele ongemakkelijke momenten onder intense druk met zich mee. De Cuyper gaf hem geen tijd om na te denken." Ook the Guardian zag duidelijk dat Timber zijn normale niveau nog niet haalde. Het medium deelt geen rapportcijfers uit, maar schrijft veelzeggend: "Jurriën Timber oogde zwaarbenig tijdens zijn eerste basisplaats sinds maart."

De Daily Express houdt het op een 5. De terugkeer van Timber wordt als positief gezien, maar het dagblad constateert tegelijkertijd dat hij na zijn maandenlange afwezigheid grote delen van de wedstrijd achter de feiten aan liep en nog duidelijk wedstrijdritme miste. Het Arsenal-platform Pain in the Arsenal is met 5,5 iets positiever. Daar wordt vooral gekeken naar de samenwerking aan de rechterkant. "Timber verdedigde zeker beter dan Ben White had gekund, maar Bukayo Saka miste duidelijk het samenspel met White", klinkt het. Zijn wissel na een uur wordt gezien als 'begrijpelijk' in zijn fysieke situatie.

The Sun opvallend mild na rentree

Het meest opvallende oordeel komt van The Sun. Waar vrijwel heel Arsenal zware onvoldoendes krijgt, deelt de boulevardkrant Jurriën Timber juist een 6 uit. Daarmee is hij zelfs de hoogst beoordeelde basisspeler van de bezoekers. "Hij hield het zestig minuten vol en liet, om eerlijk te zijn, meer zien dan spelers die de laatste tijd veel meer minuten hebben gemaakt", schrijft het medium. Gabriel, Riccardo Calafiori, Bruno Guimarães, Bukayo Saka, Christos Tzolis en Kai Havertz krijgen allemaal slechts een 4.

Waar de strengste beoordelingen vooral kijken naar zijn onzekerheid aan de bal en zijn rol bij de derde tegentreffer, wegen andere media nadrukkelijk mee dat de Nederlander pas zijn tweede officiële optreden na maandenlange afwezigheid speelde. Timber meldt zich maandag, net als 25 andere Oranje-internationals, in Zeist voor de naderende Nations League-duels van het Nederlands elftal.