KNVB verrast met Roberto Martínez voor bondscoachschap van Oranje

De KNVB heeft de pijlen gericht op een verrassende buitenlandse kandidaat voor de vacante positie van bondscoach. Directeur topvoetbal Nigel de Jong heeft in Málaga gesprekken gevoerd met de 53-jarige Roberto Martínez, zo meldt De Telegraaf dinsdagavond laat. De voetbalbond is naarstig op zoek naar een opvolger voor Ronald Koeman, nadat eerdere topkandidaten om uiteenlopende redenen afhaakten.

De positie van bondscoach bij het Nederlands elftal is vacant sinds het vertrek van Koeman eind juni. De oefenmeester besloot een aflopend contract niet te verlengen na de uitschakeling in de zestiende finales van het wereldkampioenschap tegen Marokko. Sindsdien heerst er volgens mediaberichten onrust in Zeist en wordt er gesproken van een moeizame zoektocht naar een nieuwe leider voor de nationale selectie. Onder anderen Peter Bosz, Erik ten Hag en Arne Slot bedankten voor de eer.

Zoektocht leidt KNVB naar clubloze Spanjaard

Met Martínez hoopt De Jong nu een ervaren kracht binnen te halen voor het Nederlands elftal. De Spaanse trainer is momenteel werkloos nadat de samenwerking met de Portugese voetbalbond begin juli ten einde kwam. De nationale ploeg van Portugal werd op het WK in de achtste finale met 1-0 uitgeschakeld door Spanje, waarna de coach aangaf dat een cyclus was voltooid. Eerder stond de oefenmeester ook al aan het roer bij het nationale elftal van België. Binnen de voetbalwereld staat de ex-bondscoach van Portugal tevens bekend als een goede vriend van Jordi Cruijff en een aanhanger van de voetbalfilosofie van diens vader Johan.

Lange tijd leek Slot de droomkandidaat om het stokje over te nemen, maar de 47-jarige trainer trok zich onlangs terug uit het proces. In de media circuleerden geruchten dat de onderhandelingen zouden zijn stukgelopen op de contractduur, maar dat verwees de oud-trainer van Feyenoord en Liverpool naar het rijk der fabelen. "Die speculatie is onjuist. We zijn simpelweg nooit in die fase van de gesprekken beland", zo liet de clubloze trainer optekenen in het Algemeen Dagblad. "Binnen een week na het eerste gesprek heb ik echter duidelijk gemaakt aan de KNVB dat ik mijn directe toekomst opnieuw in het clubvoetbal zag", aldus de oefenmeester.

Reiziger en Van Gaal als alternatieve opties

Naast de ontmoeting met de Spanjaard in Zuid-Spanje, zingen er nog enkele andere namen rond voor de positie van bondscoach. Zo wordt Jong Oranje-coach Michael Reiziger genoemd als een serieuze interne optie voor de opvolging. Ook de naam van Louis van Gaal viel de afgelopen tijd veelvuldig als mogelijke kandidaat. De 75-jarige oud-bondscoach zou eventueel openstaan voor een interim-rol om de nationale ploeg uit de brand te helpen richting de aankomende Nations League-wedstrijden in september.