Bournemouth-manager Andoni Iraola heeft bevestigd dat Justin Kluivert de groepstraining weer heeft hervat. Hoewel de aanvaller weer op het veld staat, komt het competitieduel van aanstaande zondag tegen Crystal Palace nog te vroeg voor de Nederlander. De elfvoudig Oranje-international stond sinds januari aan de kant met een knieblessure, maar de verwachting is dat hij in de slotfase van het seizoen nog in actie kan komen voor the Cherries. Het WK 2026 is zodoende ook nog realistisch.
De 26-jarige buitenspeler liep de kwetsuur op 3 januari op, in de nasleep van de thuiswedstrijd tegen Arsenal. Een operatie bleek noodzakelijk, waardoor Kluivert maandenlang vanaf de zijlijn moest toekijken. Voor zijn wegvallen was hij een vaste waarde in het elftal van de Spaanse oefenmeester: hij kwam dit seizoen negentien keer in actie en was daarin goed voor twee doelpunten. Ook bij het Nederlands elftal leek hij zijn draai te hebben gevonden, getuige zijn basisplaats en 74 speelminuten in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Polen vlak voor zijn blessure.
Iraola tevreden over herstel Kluivert
Tijdens zijn persconferentie in aanloop naar de ontmoeting met Crystal Palace toonde Iraola zich zeer tevreden over het herstel van de Nederlander. "Justin is een zeer belangrijke speler in ons team", benadrukte de oefenmeester. Hoewel de aanvaller deze week nog niet de volledige groepstraining heeft afgewerkt, tikt hij volgens zijn trainer wel al een erg hoog niveau aan op het veld. Dat is positief nieuws voor bondscoach Ronald Koeman, die zijn naam al noemde na het wegvallen van Xavi Simons.
Een rentree dit weekend is uitgesloten, maar de verwachting is dat Kluivert op korte termijn weer tot de wedstrijdselectie behoort. "Waarschijnlijk komt zondag te vroeg voor hem, maar ik denk dat hij ons kan helpen in deze laatste wedstrijden van het seizoen", vertelde Iraola aan de aanwezige pers. De manager voegde daaraan toe dat hij hoopt dat de Nederlander nog van grote waarde kan zijn in de strijd om de punten in de Premier League. "Ik hoop dat hij waardevolle speelminuten krijgt", aldus de Spanjaard.
Blik op deelname aan WK 2026
Het medische traject is tot nu toe zonder noemenswaardige tegenslagen verlopen. "Na zo'n lange tijd eruit te zijn geweest, vier of vijf maanden, denk ik dat alles soepel is verlopen", verklaarde Iraola over het revalidatieproces. De knie van Kluivert reageert goed op de toenemende belasting na de trainingen, waarbij er geen sprake is van zwellingen of andere complicaties.
De naderende rentree is niet alleen goed nieuws voor Bournemouth, maar ook voor Kluivert zelf met het oog op het WK 2026. De aanvaller heeft eerder al aangegeven dat hij zijn zinnen heeft gezet op deelname aan het eindtoernooi en heeft daarover ook contact gehad met Koeman. Om zijn kansen op een definitieve selectie levend te houden, zal hij in de resterende weken van het seizoen moeten bewijzen dat hij weer volledig wedstrijdfit is. "Maar voor deze wedstrijd is het nog te vroeg", besloot Iraola over het duel van komend weekend.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.