'Man van 12 miljoen euro' wil naar het grote Oranje: 'Daar kan ik iets toevoegen'

Mats Rots heeft zich in een mum van tijd aangepast aan het niveau in de Bundesliga en droomt openlijk van een toekomst in het Nederlands elftal. De twintigjarige linksback verruilde FC Twente afgelopen zomer voor TSG 1899 Hoffenheim, waar hij direct een vaste basisplaats wist te veroveren. De verdediger, die vrijdag nog aan de aftrap stond bij Jong Oranje in het EK-kwalificatieduel met Noorwegen, kijkt met een duidelijke sportieve blik naar de vacature op de linkerflank bij de hoofdmacht van Oranje.

De overstap naar Duitsland betekende voor de jonge vleugelverdediger een flinke stap op zowel fysiek als mentaal vlak. Waar hij bij FC Twente doorbrak na een uitstekend seizoen, koos Rots er bewust voor om niet in Enschede te blijven hangen, maar direct het avontuur in een Europese topcompetitie aan te gaan. In Duitsland woont hij voor het eerst op zichzelf en wordt hij wekelijks geconfronteerd met een aanzienlijk hoger baltempo.

Mats Rots ziet kansen op linkerflank van Oranje

Mats Rots steekt zijn ambities voor de nationale ploeg niet onder stoelen of banken en ziet op tactisch gebied duidelijke mogelijkheden. "Dat ligt natuurlijk aan mijn ontwikkeling en hoe ik het doe bij Hoffenheim", reageert de verdediger in gesprek met Voetbalzone op de vraag of hij al nadenkt over Oranje. "Bij het Nederlands elftal heb je op dit moment niet echt een typische linksback. Het zijn veel jongens die het liefst linkscentraal spelen. Ik denk dat ik kwaliteiten heb waarmee ik iets kan toevoegen."

Rots wil zichzelf echter geen overmatige tijdsdruk opleggen wat betreft een eventuele oproep voor de nationale ploeg. "Uiteraard is het een droom om bij het eerste elftal te komen. Maar zolang dat nog niet het geval is, is het er nog niet. Het is aan mij om zo goed mogelijk te voetballen en mezelf in de kijker te spelen. Of dat binnen twee jaar is of binnen vijf jaar, maakt niet uit, want je wilt het Nederlands elftal altijd halen."

Mats Rots overtuigt direct na recorddeal

Mats Rots leverde FC Twente een aanzienlijk bedrag op: de transfersom bedroeg twaalf miljoen euro en kan door variabelen zelfs oplopen tot zestien miljoen euro. De verdediger, die in Sinsheim een verbintenis tot medio 2031 tekende, laat zich echter niet gek maken door de miljoenen die met zijn komst gemoeid waren. "Mij doet dat niet heel veel. Als je voor een dergelijk bedrag wordt binnengehaald, dan zetten ze je niet zomaar op de bank. De club heeft echt vertrouwen in me. Dat geeft mij het vertrouwen om mezelf te laten zien."

De integratie in het elftal van Hoffenheim verliep soepel doordat hij de volledige voorbereiding kon meedraaien. "Het gaat goed. Ik heb de hele voorbereiding kunnen spelen en daar een tijdje kunnen leven. Alles begint steeds beter te worden en steeds meer op zijn plek te vallen", vertelt de jeugdinternational. De keuze voor het buitenland was voor hem dan ook een weloverwogen besluit. "Ik denk dat ik een heel goed seizoen bij Twente heb gehad, waardoor er interesse kwam van buitenlandse clubs. Uiteindelijk wilde ik deze stap liever maken dan nog een jaar bij Twente blijven. Dat kende ik natuurlijk al."

Naast de sportieve vooruitgang hecht hij veel waarde aan zijn ontwikkeling buiten de lijnen. "Dit is ook echt een uitdaging als mens om op mezelf te wonen in Duitsland, maar daarnaast krijg ik als speler de kans om een nieuwe competitie te leren kennen. Dat gaat mij een ervaren mens maken."