Eigenlijk zou Mexx Meerdink strafschop niet nemen: 'Op het lijstje stond ik op twee'

Mexx Meerdink beleefde zondagavond een avond om niet snel te vergeten in het shirt van het Nederlands elftal. De spits kreeg in het Nations League-duel met Servië (1-2 winst) voor het eerst een basisplaats en groeide direct uit tot de grote man. Met twee doelpunten bezorgde hij Oranje de overwinning. Na afloop erkende de spits dat hij 'een klein beetje druk' had gevoeld, maar met zijn dubbelslag schonk hij Xavi Hernández tegelijkertijd zijn eerste overwinning als bondscoach.

De bliksemsnelle opmars van Meerdink bij Oranje is opvallend. Aanvankelijk maakte de spits niet eens deel uit van de selectie, maar door de knieblessure van Donyell Malen werd hij alsnog opgeroepen. Afgelopen donderdag volgde tegen Duitsland (1-1) zijn officiële interlanddebuut, toen hij binnen de lijnen kwam voor de geblesseerde Brian Brobbey. Slechts drie dagen later kreeg Meerdink in Belgrado al het vertrouwen van Xavi om vanaf de eerste minuut te beginnen.

"Ik heb het nog niet helemaal verwerkt, dat zal zo meteen wel komen", reageerde Meerdink na afloop voor de camera van Ziggo Sport. "Er komt heel veel op me af nu, ik weet eigenlijk niet wat ik moet zeggen. Ik ben heel blij, het is een jongensdroom wat hier gebeurt. Dat je voor het grote Oranje uit mag komen, je scoort en dat we als team winnen, dat is heel mooi."

Trotsheid bij Mexx Meerdink

Meerdink liet na een halfuur spelen zien over stalen zenuwen te beschikken toen Nederland een strafschop kreeg. Cody Gakpo was kort daarvoor, na zeventien minuten, al uitgevallen een enkelblessure. Zonder enige twijfel eiste hij de bal op en schoof hij de 0-1 overtuigend binnen. "Op het lijstje stond dat Cody op één stond en ik op twee. Toen hij eruit ging, dacht ik er nog niet over na. Maar toen we die penalty kregen, keek ik wel even rond van: Hee. Toen pakte ik de bal en schoot ik hem binnen."

Bericht gaat verder onder de video.

Na rust wist Servië de stand nog wel gelijk te trekken, maar in de 69e minuut eiste Meerdink opnieuw de hoofdrol voor zich op. Op aangeven van Guus Til gleed de spits de 1-2 binnen en kroonde hij zich daarmee tot matchwinner. "Ik heb er eigenlijk geen woorden voor. Het gaat allemaal supersnel, wat er allemaal niet in een week tijd kan gebeuren. Het is superfijn dat wij hem hier ook nog winnen", besloot hij bij Ziggo Sport.