Opvallende Oranje-comeback lonkt na twee jaar afwezigheid: 'Hij laat het zien'

Aad de Mos vindt dat Xavi Hernández er verstandig aan doet om Steven Bergwijn terug te halen bij het Nederlands elftal. De aanvaller raakte onder Ronald Koeman uit beeld na een discussie over het niveau van de Saudische competitie, maar volgens de oud-trainer verdient hij een nieuwe kans. De 28-jarige buitenspeler van Al-Ittihad zou daarmee, naast Tijjani Reijnders en Crysencio Summerville, de derde Oranje-international worden die actief is in het Midden-Oosten.

Dat Bergwijn momenteel uitstekend in vorm is, liet hij maandag nog zien met een hattrick tegen Al Hazem (3-2). Hij maakte voor rust twee doelpunten, waarvan één uit een strafschop. Nadat Al-Hazem in de tweede helft langszij was gekomen, besliste de rechtspoot het duel tien minuten voor tijd vanaf elf meter. Volgens De Mos verkeert de buitenspeler bovendien fysiek in topconditie, iets wat volgens de oud-trainer noodzakelijk is om zich in zijn huidige competitie staande te houden. "Scorend vermogen en snelheid. Hij zal ook topfit zijn. Je moet daar topfit zijn om in de Aziatische Champions League te kunnen functioneren. Daar speel je tegen topfitte ploegen uit Zuid-Korea en Japan. Dat zijn ook allemaal topclubs", zegt de analist tegenover De Telegraaf.

Bij de Saudische topclub heeft Bergwijn inmiddels een belangrijke rol in de voorhoede naar zich toegetrokken. "Die jongen heeft bij Al-Ittihad natuurlijk een tijd in dienst gespeeld van Karim Benzema. Nu is hij de grote man en is alles op hem afgestemd. Daardoor krijgt hij ook meer verantwoordelijkheid. Hij moet het laten zien en hij laat het ook zien", verklaart De Mos. Wanneer de analist naar de huidige selectie van het Nederlands elftal kijkt, legt hij de link met Donyell Malen. De oud-trainer schrijft de aanvaller zeker niet af, maar ziet in Bergwijn een speler met een vergelijkbaar profiel. "Ze staan altijd op scherp. Je kunt ze in verschillende spelprincipes gebruiken, zowel in de kleine ruimte, waar ze handig zijn met naar binnen komen op links of rechts, als met snelheid in de omschakeling. Dat zijn heel bruikbare spelers."

Lof voor Steven Bergwijn

Of Xavi het advies van De Mos opvolgt, zal over iets meer dan twee weken duidelijk worden. De 46-jarige Spanjaard wordt dinsdag in Zeist officieel gepresenteerd als bondscoach van het Nederlands elftal en ligt vast tot en met het WK 2030. Op vrijdag 11 september maakt hij zijn eerste definitieve selectie bekend. Dertien dagen later wacht in de Johan Cruijff ArenA de eerste Nations League-wedstrijd tegen Duitsland.