Opvallend detail op Oranje-training blijkt bewust gekozen: 'Bedoeïenen doen dat al eeuwen'

Het Nederlands elftal bereidt zich momenteel voor op een broeierig WK 2026 in de Verenigde Staten, maar doet dit opvallend genoeg in zwarte trainingskleding. Hoewel witte kleding logischer klinkt om spelers koel te houden in de brandende zon, kiest de KNVB bewust voor donkere tenues. Volgens bondsarts Edwin Goedhart baseert de medische staf zich op recente wetenschappelijke inzichten, waarbij de kleur van het shirt bij hoge temperaturen nauwelijks verschil maakt.

Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat de pasvorm en luchtstroom veel bepalender zijn voor de lichaamstemperatuur dan de kleur van de stof. Hoewel zwart meer zonnestraling absorbeert, zorgt ruimvallende donkere kleding voor een versterkt schoorsteeneffect. Hierdoor stijgt de warme lucht tussen de huid en de stof sneller op, wat de natuurlijke afkoeling bevordert. "Bedoeïenen doen dat al eeuwen in de woestijn", zo stelt Goedhart over de opvallende kledingkeuze van de Oranje-internationals.

Vochtigheidsgraad vormt groter obstakel dan hitte

De hitte is echter niet de grootste zorg voor de ploeg van bondscoach Ronald Koeman. Oranje speelt de laatste groepswedstrijd tegen Tunesië in het open Arrowhead Stadium in Kansas City, waar de gemiddelde maximumtemperatuur in juni rond de dertig graden ligt en de luchtvochtigheid hoog is. "De vochtigheidsgraad ligt veel hoger dan vier jaar geleden in Qatar", verklaart de bondsarts in gesprek met het Algemeen Dagblad.

Lees ook: Oranje begint WK in megastadion waar zon al jaren voor ophef zorgt

Volgens Goedhart is het een lastige strijd: "Je kunt de luchtvochtigheid bij dit WK niet verslaan. Je kunt er hoogstens stapsgewijs aan wennen." Gelukkig voor de nationale selectie worden de eerste twee groepwedstrijden tegen Japan en Zweden afgewerkt in stadions met een gesloten dak in respectievelijk Dallas en Houston.

Om de spelers te laten wennen aan de extreme omstandigheden, brachten aanvoerder Virgil van Dijk en zijn teamgenoten deze week al tijd door in de sauna op de KNVB Campus in Zeist. Na de officiële uitzwaaiwedstrijd tegen Algerije op 3 juni in De Kuip, vliegt de 26-koppige selectie naar de Verenigde Staten. Daar volgt op 8 juni in New York nog een besloten oefenduel tegen Oezbekistan. In New York liggen de temperaturen iets lager en is de luchtvochtigheid milder dan in het basiskamp in Kansas City. "In New York kan Koeman nog echt inhoudelijk goed trainen", legt Goedhart uit.

Naast de fysieke voorbereiding wijst de medische staf ook op het mentale aspect van het verblijf in de Amerikaanse hitte. De KNVB wordt daarom bijgestaan door een expert in thermopsychologie. "Een broeierig en warm WK is een aanslag op je humeur. De sfeer goed houden wordt onze grootste uitdaging. Een goede grap doet soms meer dan een extra saunabeurt", aldus Goedhart.