Ronald Koeman krijgt bij ESPN forse kritiek na nieuwe rel bij Oranje

Arnold Bruggink en Kenneth Perez hebben hun steun uitgesproken voor Joey Veerman na diens harde uithaal naar bondscoach Ronald Koeman. De middenvelder van PSV is door de bondscoach buiten de 55-koppige voorselectie van Nederland voor het WK 2026 gelaten. Veerman reageerde zondag woedend op eerdere uitspraken over zijn karakter. Volgens de analisten van ESPN heeft de rechtspoot, die een cruciale rol speelt in het elftal van Peter Bosz, groot gelijk dat hij publiekelijk van zich afbijt tegenover de media.

De absentie van Veerman in de plannen van het Nederlands elftal deed veel stof opwaaien, mede door de specifieke toelichting van de bondscoach over de persoonlijkheid van de speler. Koeman stelde eerder dat de PSV'er een ander karakter heeft dan gewenst, wat bij de international volledig in het verkeerde keelgat schoot. "Als je elke keer met zulke persconferenties komt en zegt dat mijn karakter niet goed is..."

"Op een gegeven moment ben ik er een beetje klaar mee", zo liet een gefrustreerde Veerman zondag optekenen over de ontstane situatie. "Ik ben er ook klaar mee. Hij hoeft mij niet meer te bellen. Het is zijn keuze wie hij oproept, maar zeg dan dat je andere keuzes maakt en kom niet met argumenten dat mijn karakter niet goed is", aldus de Volendammer, die in het afgelopen seizoen in veertig officiële duels goed was voor acht goals en vijftien assists.

Perez vermoedt onderhuidse wrijving bij bondscoach

Tijdens het programma Dit was het Weekend op ESPN nam Bruggink het zondag nadrukkelijk op voor Veerman. De oud-voetballer begrijpt niets van de tactische en personele keuzes van de technische staf van Oranje. "Natuurlijk hoort Joey Veerman erbij", stelde Bruggink stellig tijdens de uitzending. Hij wees daarbij specifiek naar andere, minder ervaren namen die wel de voorlopige lijst haalden. "Als je naar Kees Smit of Luciano Valente kijkt, die er wel bij zitten, dan hoort Joey Veerman er gewoon bij", zo vulde hij zijn betoog aan.

Bruggink uitte niet alleen felle kritiek op de gevolgde selectieprocedure, maar laakte ook de manier waarop de communicatie vanuit Zeist naar buiten is gebracht. "Je hoeft dit niet te zeggen. Als je dat benoemt... het is echt onnodig. Je beschadigt elkaar hiermee", oordeelde hij over de publieke diskwalificatie van het karakter van Veerman. Perez sloot zich vervolgens bij deze analyse aan en plaatste de opmerkingen van Koeman in een breder perspectief. De analist trok een directe vergelijking met andere Oranje-spelers om de redenering van de bondscoach te ontkrachten. "Memphis Depay en Donyell Malen hebben ook een speciaal karakter", merkte de oud-speler van onder meer Ajax en PSV op.

Volgens Perez spelen er mogelijk dieperliggende, persoonlijke sentimenten mee in de afwegingen rondom de samenstelling van de selectie voor Oranje. "Koeman maakt niet alleen een afweging op basis van kwaliteiten", analyseerde het vaste gezicht van de sportzender. "Hij kijkt naar het totaalplaatje; daar is hij eigenlijk te eerlijk over. Veerman is dat ook. Hij zou dat eigenlijk moeten waarderen. Ik denk dat het iets onderhuids is bij Koeman", besloot hij.