Pierre van Hooijdonk ziet één groot probleem met aanstelling Xavi bij Oranje

Pierre van Hooijdonk heeft stevige kritiek geuit op het besluit van de KNVB om Xavi Hernández voor vier jaar vast te leggen als bondscoach van het Nederlands elftal. De voormalige international zet grote vraagtekens bij de contractduur tot en met het WK van 2030, omdat de voetbalbond hiermee volgens hem de deur sluit voor Nederlandse trainers als Peter Bosz en Erik ten Hag. Van Hooijdonk is van mening dat een kortere verbintenis veel meer voor de hand had gelegen.

In een reactie tegenover de NOS stelt Van Hooijdonk dat de 46-jarige Spanjaard te lang de leiding krijgt over Oranje. "Een vierjarig contract, dat betekent ook dat je 'een' Peter Bosz en 'een' Erik ten Hag, die zet je vier jaar lang in de kast." Bosz ligt momenteel tot medio 2028 vast als hoofdtrainer bij PSV, terwijl Ten Hag tot diezelfde zomer de functie van technisch directeur bekleedt bij FC Twente. "Waarom? Want een tweejarig contract was prima geweest. Dan weet je daarna dat je met Ten Hag of Bosz door kan. Dan heb je een goede, gerenommeerde Nederlandse coach aan het roer van de KNVB."

Buitenlandse bondscoach voor het eerst sinds 1978

Met de aanstelling van de voormalig trainer van FC Barcelona kiest de KNVB voor het eerst sinds Ernst Happel in 1978 voor een buitenlandse bondscoach. Happel leidde de nationale ploeg destijds naar de WK-finale in en tegen Argentinië, maar volgens Van Hooijdonk was het onnodig om over de grens te kijken. "We hebben hele goede Nederlandse trainers die eigenlijk ook beschikbaar waren. In ieder geval: een halfjaar geleden waren ze dat zeker." Directeur topvoetbal Nigel de Jong startte de zoektocht naar een opvolger pas nadat Ronald Koeman vertrok na de uitschakeling op het WK. Op dat moment waren Bosz en Ten Hag echter al gebonden aan hun huidige werkgevers en gaf Arne Slot aan voorlopig clubtrainer te willen blijven.

Procedure rondom Reiziger verdient geen schoonheidsprijs

Voordat de keuze op Xavi viel, sprak De Jong samen met commissaris Clarence Seedorf urenlang met Michael Reiziger. De huidige bondscoach van Jong Oranje werd daarna echter in de wachtkamer gezet. Van Hooijdonk deelt de mening van NOS-verslaggever Joep Schreuder dat deze gang van zaken 'geen schoonheidsprijs verdient'. "Ja, ik denk dat men liever met Reiziger in zee was gegaan en dat ze dat uiteindelijk tóch op te veel weerstand is komen te staan, waardoor je nu uiteindelijk bij Xavi bent uitgekomen."

Van Hooijdonk benadrukt bovendien dat de naam van de Spanjaard in het voortraject nergens is genoemd. "De gesprekken hebben afgelopen dinsdag pas plaatsgevonden, wat ik las. Xavi zat bij het groepje trainers die nog geen job hadden. Dat is niet uit luxe." De KNVB presenteert de nieuwe keuzeheer, die sinds zijn vertrek bij Barcelona in 2024 clubloos was, officieel op dinsdag 25 augustus in Zeist. Een maand later, op donderdag 24 september, debuteert Xavi in de Johan Cruijff ArenA tijdens het Nations League-duel met Duitsland.