Positie van Gianni Infantino verder onder druk: 'Is in strijd met de FIFA-statuten'

FairSquare heeft de FIFA in een open brief opgeroepen om een nieuwe kandidatuur van Gianni Infantino voor het presidentschap af te wijzen. Volgens de mensenrechtenorganisatie is de 56-jarige Zwitser inmiddels bezig aan zijn derde termijn en zou een volgende herverkiezing daarmee in strijd zijn met de statuten van de wereldvoetbalbond. Infantino zelf ziet dat anders, want hij stelt dat zijn eerste periode niet als een volledige termijn moet worden meegerekend en meent daarom opnieuw verkiesbaar te zijn.

Volgens de reglementen mag een FIFA-voorzitter maximaal drie termijnen van vier jaar aanblijven. Infantino nam in februari 2016 het stokje over van de vertrokken Sepp Blatter en werd vervolgens in 2019 en 2023 herkozen. De FIFA Council oordeelde in december 2022 in Doha echter dat zijn eerste 39 maanden niet als een volledige ambtstermijn meetellen, omdat de Zwitser destijds het lopende mandaat van Blatter afmaakte. Daardoor zou zijn eerste officiële termijn volgens de wereldvoetbalbond pas in 2019 zijn begonnen. FairSquare is het daar niet mee eens en stelt dat deze interpretatie de vastgelegde termijnlimiet feitelijk uitholt.

De mensenrechtenorganisatie heeft de kwestie inmiddels officieel voorgelegd aan de Review Committee van de FIFA. In de open brief, die is ondertekend door directeur Nicholas McGeehan, roept FairSquare de commissie op om Infantino niet verkiesbaar te verklaren voor de presidentsverkiezingen van 18 maart 2027 in Rabat. "Wij verzoeken de toetsingscommissie te oordelen dat de heer Infantino niet verkiesbaar is voor het voorzitterschap van de FIFA, aangezien dit zijn vierde ambtstermijn zou betekenen en daarmee in strijd zou zijn met de FIFA-statuten", aldus McGeehan. Een reactie van de wereldvoetbalbond op de open brief is vooralsnog uitgebleven.

Kritiek op Gianni Infantino

FairSquare beperkt zich niet alleen tot kritiek op de ambtstermijnen van Infantino. De organisatie stelt dat de FIFA-president zich meerdere keren niet aan de vereiste politieke neutraliteit heeft gehouden en dringt daarom ook aan op een onderzoek naar de gang van zaken rond de uitreiking van de Peace Prize aan Donald Trump. Infantino overhandigde die onderscheiding in december 2025 in Washington D.C. persoonlijk aan de Amerikaanse president.

De positie van Infantino ligt in Europa al geruime tijd onder een vergrootglas. Verschillende Europese voetbalbonden, waaronder de KNVB, de Engelse FA en de Schotse SFA, hebben hun steun voor een nieuwe termijn inmiddels officieel ingetrokken. Ook binnen de UEFA wordt gekeken naar manieren om de macht van de FIFA-president in de toekomst in te perken. Daarbij zou onder meer worden gedacht aan een systeem waarin het voorzitterschap rouleert tussen de verschillende confederaties. Ondanks de groeiende weerstand maakte Infantino in april in Vancouver bekend zich opnieuw verkiesbaar te stellen.