Mogelijke vervanger van Gakpo mist Oranje-oproep: timing kon niet slechter

Ro-Zangelo Daal had zomaar de vervanger kunnen zijn van de geblesseerde Cody Gakpo bij het Nederlands elftal, zo denkt voetbalanalist Arno Vermeulen. De aanvaller van Liverpool liep zondag een enkelblessure op in het met 1-2 gewonnen duel met Servië en keerde maandag terug naar Engeland voor zijn herstel, waardoor hij de komende Nations League-wedstrijden aan zich voorbij moet laten gaan.

Bondscoach Xavi Hernández besloot uiteindelijk om geen directe vervanger op te roepen voor de ontmoetingen met Griekenland en Servië. Volgens Vermeulen was die keuze vermoedelijk heel anders uitgevallen als Daal topfit was gebleven bij de beloftenploeg. De buitenspeler van koploper AZ beleeft immers een vliegende start van het Eredivisie-seizoen en was al vijf keer trefzeker, maar moest zich maandag vanwege lichte fysieke klachten afmelden bij Jong Oranje.

Blessure Daal blokkeert oproep van Hernández

Arno Vermeulen legt maandagavond in het praatprogramma Voetbalpraat op ESPN uit dat bondscoach Xavi Hernández zeer waarschijnlijk had aangeklopt bij Ro-Zangelo Daal als diens lichaam had meegewerkt. "Ik denk wel dat Xavi Daal, als hij fit was geweest, er misschien wel bij had genomen", aldus Vermeulen. Volgens de analist gaven de sterke optredens van de linksbuiten op de Nederlandse velden daar ook alle aanleiding toe.

Vermeulen ziet de huidige jaargang bovendien als het bewijs dat uitblinkers uit de vaderlandse competitie moeiteloos mee kunnen op het allerhoogste niveau. "Dat zou zijn op grond van de Eredivisie dit seizoen. Ook zien we dat Eredivisie-spelers best aardig in het nationale team kunnen voetballen en daar hebben wij ook wel eens andere gedachten over gehad. Je ziet nu dat het wel kan", klinkt het stellig.

Door de afmelding van de jonge vleugelspeler bij de beloftenploeg zat een debuut bij de grote jongens er echter niet in. "Ze hadden Daal er, denk ik wel, bij genomen, maar omdat hij nu niet fit is, denk ik dat het lastig wordt om nog wat spelers te bedenken", besluit Vermeulen.

Kansen voor Lang na wegvallen Gakpo

Nu Cody Gakpo ontbreekt en Ro-Zangelo Daal niet beschikbaar is, verschuiven de schijnwerpers in het keurkorps van Xavi Hernández als vanzelfsprekend naar Ruben van Bommel en Noa Lang. Laatstgenoemde moest zowel in Amsterdam als in Belgrado negentig minuten lang toekijken vanaf de reservebank, maar lijkt door de dunne bezetting op de linkerflank nadrukkelijk op weg naar speelminuten in het oranje tricot.

Vermeulen houdt er dan ook sterk rekening mee dat Lang de komende dagen een podium krijgt van Xavi. "Noa Lang zal zijn kans krijgen bij Oranje, als invaller misschien. Hij zal wel speeltijd krijgen. Hij zit er niet voor niets bij", oordeelt de analist over het perspectief van de buitenspeler in het restant van de interlandperiode.

Nations League-campagne van Oranje krijgt vervolg

Voor het Nederlands elftal wacht het vervolg van de groepsfase in de Nations League dus definitief zonder Cody Gakpo, die vanwege zijn enkelkwetsuur enkele weken rust moet houden. Oranje bezet momenteel de tweede positie in Groep A2 met vier punten uit de eerste twee duels. Koploper Griekenland gaat aan de leiding met zes punten.

De formatie van Xavi Hernández reist af naar Thessaloniki, waar donderdag de zware uitwedstrijd tegen Griekenland op het menu staat. Slechts drie dagen later sluit Oranje het interlandblok af met een thuiswedstrijd tegen Servië in het Philips Stadion in Eindhoven.