Ronald Koeman verklaart Oranje-opstelling: 'Ik heb twee jongens er expres buitengelaten'

Ronald Koeman heeft voor het laatste groepsduel met Tunesië één wijziging doorgevoerd in de basiself van het Nederlands elftal. Nathan Aké krijgt de voorkeur boven Micky van de Ven, die op scherp staat na zijn gele kaart tegen Japan (2-2). De bondscoach wil geen onnodig risico nemen met het oog op de knock-outfase. Verder houdt de keuzeheer vast aan dezelfde elf spelers die eerder met overtuigende cijfers afrekenden met Zweden (5-1) op het WK 2026.

Voor de aftrap in het Arrowhead Stadium in Kansas City gaf Koeman uitleg over zijn keuzes. Naast Van de Ven begint ook Crysencio Summerville uit voorzorg op de bank vanwege zijn schorsingsrisico. "Ik heb twee jongens er expres buitengelaten", reageerde de bondscoach voor de camera van de NOS. "Voor Micky en Summerville is er een risico op een tweede gele kaart." Volgens de regels van de FIFA is een speler na twee gele kaarten tijdens het toernooi automatisch geschorst voor de eerstvolgende wedstrijd. De opgelopen kaarten vervallen pas na afloop van de groepsfase.

In de studio van de NOS werd verschillend gereageerd op de keuze om de verdediger op de bank te laten beginnen. Youri Mulder kon zich vinden in het besluit van Koeman om zijn basiself grotendeels ongewijzigd te laten. "Het is goed dat je niet te veel wisselt. Je moet ook in een toernooi groeien", stelde de analyticus. Rafael van der Vaart plaatst echter kanttekeningen bij het ritme van de verdediger. "Zo'n Van de Ven speelt nu acht dagen of zo niet. Dat is best wel lang", oordeelde de oud-middenvelder. Volgens Pierre van Hooijdonk blijft de linksback, ondanks zijn mindere optredens tegen Japan en Zweden, voorlopig de eerste keuze van Koeman. De analist verwacht dan ook dat hij in de knock-outfase gewoon terugkeert in de basis.

Opstelling Nederlands elftal

Aanvallend krijgt Donyell Malen opnieuw het vertrouwen op de rechterflank. Koeman hoopt dat hij tegen het al uitgeschakelde Tunesië van waarde kan zijn. "Aanvallers hebben altijd goals nodig", aldus de bondscoach. "Zeker als daar veel licht op schijnt, doet dat veel met een speler. Hij krijgt wederom de kans, met alle vrijheid die we hem geven." Als de wedstrijd daar aanleiding toe geeft, overweegt Koeman om tegen de puntloze hekkensluiter van Groep F enkele spelers voortijdig naar de kant te halen. "Afhankelijk van de stand heb je dat in je achterhoofd. Maar ik heb ook geleerd dat je daar niet bij voorbaat over na moet denken."