Hans Kraay junior pleit voor opvallende wijziging: 'Hij kan echt goed voetballen'

Hans Kraay junior is nog niet overtuigd van de eerste wedstrijden van het Nederlands elftal onder Xavi Hernández. De bondscoach is met vijf punten uit drie Nations League-duels weliswaar nog ongeslagen, maar volgens de analist ontbreekt het de ploeg voorlopig aan vastigheid. Zowel tactisch als in de communicatie moeten er nog stappen worden gezet.

Onder Xavi begon Nederland met een gelijkspel tegen Duitsland (1-1), waarna Servië (1-2) werd verslagen. Tegen Griekenland bleef Oranje vervolgens steken op een gelijkspel (2-2). Zondagavond wacht in het Philips Stadion opnieuw een ontmoeting met Servië. Hoewel de resultaten tot dusver behoorlijk zijn, ziet Kraay junior dat de ploeg nog zoekende is naar de juiste structuur en meer overtuiging in het aanvalsspel.

Toch ziet Kraay junior ook positieve ontwikkelingen onder Xavi. Vooral de manier waarop Nederland zonder bal druk probeert te zetten, kan hem bekoren. Volgens de analist zijn de ideeën van de nieuwe bondscoach op dat vlak al duidelijk terug te zien in het spel van de nationale ploeg. "Hij heeft het hoge drukzetten er wel snel ingekregen, dat zag je tegen Duitsland. Hij geeft de spelers heel veel vertrouwen. Dus dat hebben we gezien", analyseert hij bij ESPN.

Kritiek op Xavi Hernández

Die vroege druk leverde tegen de sterkere tegenstanders direct resultaat op, maar volgens Kraay junior lukt het Nederland nog niet om dat niveau een hele wedstrijd vast te houden. Zodra de tegenstander een manier vindt om onder de druk uit te voetballen, heeft de ploeg moeite om de controle te behouden en de wedstrijd naar zijn hand te zetten.

Xavi wisselde tijdens zijn eerste interlands regelmatig van bezetting op de centrale posities. Zo kregen onder anderen Guus Til en Kenneth Taylor de nodige speelminuten. Volgens de analist zorgen die voortdurende wijzigingen voor te veel onrust binnen de ploeg. "Het middenveld is nog steeds een roulette en de opbouw vond ik onder hem niet bijzonder tempovol eruitzien." Kraay junior oordeelt dat het baltempo van achteruit te laag ligt, waardoor de aanvallers telkens tegen een muur van verdedigers komen te spelen.

"Ik hou ervan om voetbal simpel te houden en Jorrel Hato kan beter voetballen dan Micky van de Ven", vervolgt Kraay junior zijn verhaal. "Alleen Van de Ven kan beter verdedigen, die is sneller. Het Nederlands elftal zou wel baat hebben bij een meer voetballende vleugelverdediger. Hato kan echt goed voetballen, Aké kan ook behoorlijk voetballen. Ik zou Hato daar neerzetten, maar wie ben ik..."

Kraay junior plaatst tot slot ook vraagtekens bij de manier waarop Xavi zijn woorden kiest richting de spelersgroep en de pers. De analist vraagt zich hardop af of de taalbarrière de overtuigingskracht van de Spanjaard niet in de weg zit. "Ik denk dat hij in het Spaans overtuigender over zou kunnen komen dan in het Engels. Hij verzandt nu in 'intensity' en 'passion'. Hij is heel vaak 'happy'", besluit Kraay.