Valentijn Driessen fileert Oranje onder Xavi: 'Geen magiër en Koeman geen prutser'

Valentijn Driessen heeft na het 1-1 gelijkspel tussen het Nederlands elftal en Duitsland geen spaan heel gelaten van het debuut van bondscoach Xavi Hernández. In zijn column voor De Telegraaf tempert de chef voetbal de hooggespannen verwachtingen rond de Spanjaard, die donderdagavond in de Nations League voor het eerst op de bank zat bij Oranje. Dankzij een treffer in de 92e minuut van Cody Gakpo werd een nederlaag in de Johan Cruijff ArenA ternauwernood afgewend.

Volgens de verslaggever verbloemt die late gelijkmaker echter allerminst het povere spel van de nationale ploeg. "Met de hakken over de sloot bezorgde het Nederlands elftal bondscoach Xavi Hernandez bij zijn vuurdoop een zwaarbevochten punt tegen Duitsland", schrijft de journalist. Gakpo fungeerde daarmee wederom als redder in nood, net zoals hij dat sinds het WK 2022 in Qatar regelmatig deed onder voorgangers Louis van Gaal en Ronald Koeman. "Wat dat betreft is er weinig veranderd bij het Nederlands elftal", stelt Driessen nuchter vast.

Driessen hekelt grootspraak over Hollandse School

Valentijn Driessen benadrukt dat de entree van Xavi Hernández voorlopig nog geen schokgolf teweegbrengt binnen de lijnen. "Behoudens de passie, energie en positieve houding van de eerste tot de laatste minuut kon het spel van het Nederlands elftal nauwelijks bekoren. Het niveau van beide teams was ronduit matig te noemen", luidt zijn harde conclusie over de ontmoeting tussen de mondiale nummers negen en tien. Het duel bevestigde volgens hem vooral dat beide landen drie maanden geleden niet toevallig al in de zestiende finales van het WK strandden tegen respectievelijk Marokko en Paraguay.

Als eerste buitenlandse bondscoach van Oranje sinds Ernst Happel in 1978 liet Xavi in de aanloop naar de kraker tegen de formatie van Jürgen Klopp nog weten te willen terugkeren naar de traditionele aanvalsprincipes van het Nederlandse voetbal. "Want wat Virgil van Dijk & co lieten zien in de Johan Cruijff ArenA, bracht weinig van wat vooraf door de Spanjaard was beloofd. Achteraf bezien was het ook een vorm van grootspraak van de debuterende bondscoach", meent de journalist, die tegelijkertijd wijst op de korte voorbereidingstijd. "Xavi is geen magiër en Koeman geen prutser."

Invalbeurt Joey Veerman brengt rust

Pas toen Joey Veerman binnen de lijnen kwam, greep Oranje in het laatste kwart van de ontmoeting alsnog de regie. De basisbezetting op het middenveld bracht met Quinten Timber, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders simpelweg te weinig beweging bij afwezigheid van de geblesseerde Frenkie de Jong. "Het bleek een kleurloos trio en pas toen Joey Veerman kwam, kreeg het middenveld kleur op de wangen en werden de Duitsers gedomineerd."

In de voorhoede had Xavi eveneens te maken met fikse tegenslagen. Zo moest Donyell Malen afgelopen zondag verstek laten gaan en viel spits Brian Brobbey tien minuten voor de rust geblesseerd uit. AZ-spits en debutant Mexx Meerdink liet daarna een gigantische kans op 1-1 onbenut, waarna invaller Guus Til diep in blessuretijd zelfs nog de zege op zijn hoofd had. Zondag staat in Belgrado het volgende Nations League-treffen tegen Servië alweer op de rol.