Waarom wordt Nederland - Oezbekistan zonder fans gespeeld en niet uitgezonden?

Het Nederlands elftal sluit maandagavond de voorbereiding op het WK 2026 af met een oefenwedstrijd tegen Oezbekistan. Opmerkelijk is dat het duel in New York zonder publiek wordt gespeeld. Bovendien staat direct na het laatste fluitsignaal nog een tweede interland op het programma voor de Oranje-internationals.

De eerste ontmoeting met Oezbekistan begint om 20.45 uur (Nederlandse tijd) en heeft de status van een officiële interland. Die wedstrijd wordt ook uitgezonden op televisie. Aansluitend staat een tweede oefenduel op het programma, bestaande uit twee helften van 35 minuten. Die wedstrijd is bedoeld voor spelers die tijdens de officiële ontmoeting weinig of geen speelminuten hebben gekregen. De extra krachtmeting is niet live op televisie te volgen. "Zo kan iedereen een goed aantal minuten maken", vertelde Ronald Koeman zondag. "Ook gezien de warmte is dat een bewuste keuze richting het WK." Deze wedstrijd wordt niet uitgezonden.

Beide wedstrijden worden afgewerkt in het Icahn Stadium in New York. Met een capaciteit van ongeveer vijfduizend plaatsen behoort het tot de kleinere stadions waarin Nederland de afgelopen jaren heeft gespeeld. "Door de beperkte capaciteit van het stadion en de vele evenementen die rond die dag in New York plaatsvinden, is in overleg met de lokale autoriteiten besloten om de wedstrijd zonder toeschouwers te spelen", zo liet de KNVB eerder weten in een persbericht.

Nederland - Oezbekistan

In New York zijn momenteel extra veiligheidsmaatregelen van kracht vanwege een verhoogd dreigingsniveau rond het toernooi. Voor het Nederlands elftal biedt het duel met Oezbekistan een laatste gelegenheid om enkele tactische accenten uit te proberen, nadat Oranje eerder deze maand met 1-0 verloor van Algerije. De verwachting is dat Nederland met een zo sterk mogelijke opstelling aan de aftrap verschijnt.

Voor het Nederlands elftal begint zondag het serieuze werk, wanneer in Dallas de eerste groepswedstrijd tegen Japan wordt gespeeld. Oezbekistan gebruikt de ontmoeting op zijn beurt als onderdeel van de voorbereiding op een historische primeur. De eerste WK-deelname uit de geschiedenis van het land, nadat het zich overtuigend achter Iran wist te plaatsen.