Xavi legt glashelder uit waarom Zirkzee zowel Depay als Weghorst passeert

Bondscoach Xavi Hernández heeft zaterdagavond tekst en uitleg gegeven over het oproepen van Joshua Zirkzee voor het Nederlands elftal. De aanvaller van Manchester United meldde zich vrijdag in het trainingskamp als vervanger van de geblesseerde Brian Brobbey, die donderdag uitviel in het Nations League-duel met Duitsland (1-1). Daarmee troefde Zirkzee ervaren krachten als Memphis Depay en Wout Weghorst af.

Brobbey liep in de eerste helft tegen de Duitsers een hamstringblessure op en moest zich na 34 minuten laten vervangen door debutant Mexx Meerdink. Waar eerder ook al Donyell Malen en Justin Kluivert afhaakten (en Mexx Meerdink en Guus Til werden geselecteerd), besloot Xavi om Zirkzee per direct aan de selectie toe te voegen voor de uitwedstrijd tegen Servië. De keuze voor Zirkzee boven Depay en Weghorst is volgens de Spanjaard een bewuste tactische afweging. Een hard gelag voor het duo, dat in één week driemaal gepasseerd is.

Xavi Hernández licht profiel van ideale spits toe

Xavi Hernández vertelde zaterdag op de persconferentie in Belgrado dat de speelstijl van Oranje doorslaggevend is geweest in zijn beslissing. "Hij heeft kwaliteiten die goed aansluiten op ons systeem en onze filosofie", stelde de bondscoach over Zirkzee. "Hij is een goed aanspeelpunt en kan heel belangrijk zijn. Ik mag hem als speler heel graag. We hebben gisteren van alles besproken en ik denk dat hij veel voor ons kan betekenen."

Gevraagd naar de reden waarom Zirkzee, die dit seizoen nog maar zeventig minuten speelde, de voorkeur kreeg boven spelers als Memphis Depay en Wout Weghorst, die op het WK nog wel van de partij waren, was Xavi duidelijk. "Ja, hij kan zich nu beter aanpassen. Daarop selecteren we", legt hij uit. "Onze nummer 9 moet een goede band hebben met de rest en hij moet technisch sterk zijn. Daarin hou ik erg van Zirkzee. Ik denk dat hij het team kan helpen. Hij heeft echt goede kwaliteiten."

Memphis Depay en Wout Weghorst moeten geduld hebben

Memphis Depay en Wout Weghorst zien door de komst van Joshua Zirkzee de concurrentie in de punt van de aanval alleen maar groter worden. Eerder werden Mexx Meerdink en Guus Til in tweede instantie al bij de groep gehaald, waardoor de gevestigde namen voorlopig moeten toekijken. Toch wil de bondscoach de deur voor de afwezigen allerminst definitief sluiten.

"In november komt er een andere lijst", benadrukte Xavi desgevraagd over het perspectief van Depay en Weghorst richting de volgende interlandperiode. Oranje strijdt in de Nations League in een poule met Duitsland, Servië en Griekenland, waarin elk selectiemoment opnieuw wordt bekeken.

Jurriën Timber groen licht voor ontmoeting met Servië

Jurriën Timber ontbrak donderdag nog tegen Duitsland wegens fysieke klachten, maar de verdediger van Arsenal is weer helemaal inzetbaar. "Hij kan morgen spelen, net als de andere spelers die er zijn", aldus de bondscoach.

Tegenover de terugkeer van Timber staat wel het wegvallen van Lutsharel Geertruida. De verdediger raakte geblesseerd en heeft het trainingskamp inmiddels verlaten om bij PSV aan zijn herstel te werken. Brobbey en Geertruida zijn de enige ontbrekende namen binnen de groep die donderdag nog bij de selectie zat.