Oranje O16 (m) is de Football Federations Cup in Turkije uitstekend begonnen met een ruime 4-0-overwinning op Schotland. In het Emirhan Sport Center, op een uur rijden van Antalya, zorgden Yasim el Idrissi, Bradley van de Wouw, Tyrell Taylor en invaller Jason Westerhof voor de Nederlandse doelpunten. De wedstrijd betekende voor de jonge talenten niet alleen het sportieve begin van het voetbaljaar, maar ook het debuut van coach Gillian Justiana en zijn nieuwe staf.
Door hevig noodweer liet de aftrap nog drie kwartier op zich wachten, maar eenmaal op het veld trok Nederland in de stromende regen het initiatief naar zich toe. De Schotse doelman wist de eerste Nederlandse kopbal nog te keren, maar vlak voor de rust brak El Idrissi alsnog de ban op aangeven van aanvoerder Livio Lopes (1-0). Na de rust verdubbelde spits Van de Wouw de voorsprong uit een voorzet van linkeraanvaller Dani Gelici, na een snel genomen vrije trap. Een kwartier voor tijd schoot Taylor vanaf de rand van het strafschopgebied de 3-0 binnen op aangeven van centrale verdediger Donovan Afrifa. Enkele minuten later bepaalde Westerhof, die als invaller voor Van de Wouw binnen de lijnen was gekomen, de eindstand op 4-0 na voorbereidend werk van mede-invaller Bilal Youlal.
Noodweer dwingt staf Gillian Justiana tot improviseren
Voorafgaand aan het duel moesten Gillian Justiana en zijn spelers flink schakelen toen het noodweer losbarstte boven het Emirhan Sport Center. Beide ploegen stonden al klaar voor de warming-up toen de teammanager liet weten dat de wedstrijd werd uitgesteld. "Als staf hebben we toen de koppen bij elkaar gestoken", zo legt Justiana uit op de website van OnsOranje. "De arts zei direct: 'We moeten iets met voeding doen'. Dat gaat allemaal heel professioneel en als we later beginnen, komen de spelers energie tekort."
Om te voorkomen dat de spelers tijdens het wachten op groen licht van de arbitrage zouden inkakken, haalde de kitmanager miniballen uit zijn busje. "Dat was een idee van de assistent-trainer", vertelt de coach over de oplossing tijdens het wachten. "Zo konden we toch bezig blijven in de kleedkamer in plaats van lijdzaam af te wachten tot de scheidsrechter een keer komt." Na drie kwartier gaf de scheidsrechter uiteindelijk het sein dat het veilig genoeg was om te gaan voetballen.
Gillian Justiana bouwt aan teamgevoel richting EK 2028
Het vriendschappelijke toernooi in Turkije, dat van 26 oktober tot en met 4 november duurt, is voor de 23 geselecteerde spelers uit het geboortejaar 2011 het startschot van een tweejarig traject. Het grote doel van deze lichting en de begeleidingsstaf is het halen van het EK van 2028 als Onder 17, om op dat eindtoernooi een rol van betekenis te kunnen spelen. "De wedstrijd tegen Schotland was mijn eerste als hun coach, met ook nog eens een nieuwe staf. Nu zijn we begonnen", aldus Gillian Justiana.
Tijdens de dagen in Turkije besteedt de coach veel aandacht aan de zogeheten Oranjewaarden en het groepsproces. "Je moet trots zijn om het Oranjeshirt te dragen. Ik wil dat spelers dat uitstralen en dat begint al met het meezingen van het volkslied. Een week weg met zijn allen in een hotel biedt ook de mogelijkheid om aan het teamgevoel te werken", zo vervolgt de trainer. "Tijdens de eetmomenten worden de spelers bijvoorbeeld constant gemixt zodat ze elkaar beter leren kennen en niet alleen omgaan met hun clubgenoot."
Oranje Onder 16 maakt zich op voor Denemarken
Op het veld eist Gillian Justiana dat de Nederlandse talenten zelf het initiatief pakken. "Wij bepalen het ritme van de wedstrijd. We willen de bal, zodat we ons spel kunnen spelen en de tegenstander onze wil kunnen opleggen", zo stelt de coach. Hoewel Nederland tegen Schotland de bovenliggende partij was, zag de trainer dat de afstemming in de eindfase nog beter moet. "Op zo'n moment zie je dat we nog aan het begin van het traject zitten. Spelers moeten elkaar nog leren kennen; de loopacties finetunen; hoe ga ik die voorzet geven en op welk moment. Maar dat we dominant waren was een goed teken."
De trainer kijkt dan ook tevreden terug op het optreden van zijn ploeg, al waarschuwt hij wel voor naïviteit in de slotfase van interlands. "We hebben veel aanknopingspunten gezien waarmee we verder kunnen bouwen. Natuurlijk kan er ook veel beter, zoals de afstemming voor de goal. En moeten we in de slotfase ook niet volle bak naar voren blijven rennen, waardoor we onnodig ruimtes weggeven. Op internationaal niveau kan je dan ook worden afgestraft." Oranje Onder 16 vervolgt de Football Federations Cup zaterdag met het tweede duel met Denemarken. Er wordt dan om 10.30 uur Nederlandse tijd afgetrapt, waarna op dinsdag 3 november de afsluitende wedstrijd op het programma staat.