KNSB geeft uitsluitsel over toekomst Rintje Ritsma: 'Het was niet makkelijk'

Rintje Ritsma blijft ook de komende olympische cyclus verbonden aan de Nederlandse schaatsploeg. De 56-jarige coach heeft zijn samenwerking met de KNSB met vier jaar verlengd. In zijn rol blijft hij verantwoordelijk voor de achtervolgingsploegen, samenstelling van massastartteams en teamsprinters.

Tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan grepen alleen Marijke Groenewoud en Jorrit Bergsma goud op de massastart. De vrouwenploeg op de achtervolging moest genoegen nemen met zilver, terwijl de mannen na veel commotie naast een medaille grepen en als vierde eindigden. De afgelopen weken nam Remy de Wit uitgebreid de tijd om de prestaties van de nationale schaatsploeg te evalueren. Na een grondige analyse kwam de technisch directeur van de KNSB tot de conclusie dat Ritsma ook de komende vier jaar de aangewezen man is om de ploeg te leiden.

"De bond heeft eerst met mij gepraat en daarna met de sporters. Er is blijkbaar voldoende draagvlak om met mij door te gaan", vertelt Ritsma in gesprek met De Telegraaf. Hoewel zijn functioneren na de Spelen werd bekritiseerd, is de bondscoach nooit gaan twijfelen aan zichzelf. "Het is een lastige situatie, bondscoach zijn in een schaatsland als Nederland. Iedereen heeft wel een kritische noot. Het is lastig om in het klimaat met zoveel tegenstrijdige belangen te functioneren. Altijd dat gebrek aan trainingstijden, het is soms polderen."

Rintje Ritsma blijft bondscoach

Ritsma: "Tijdens de Olympische Spelen ligt alles onder een vergrootglas. Daar moet je wel tegen kunnen. De pers is best wel een factor in een olympisch jaar. Ik kan de meeste kritiek wel naast me neerleggen, maar ik kan me niet altijd verdedigen. Want dan zou ik dat over de rug van een sporter moeten doen en dat doe ik niet. De schaatsers weten nu wat ze hebben, niet wat ze krijgen. En er stonden blijkbaar ook niet veel kandidaten te springen om deze baan. Want het is en was natuurlijk niet altijd even makkelijk."