Bart Verbruggen en Jan Paul van Hecke maken kans op de titel van EA SPORTS Speler van de Maand oktober in de Premier League. Donderdag maakte de competitieorganisatie de shortlist van acht genomineerden officieel bekend, waarop beide Nederlandse achterhoedespelers na een uitstekende maand prijken. Bij Brighton & Hove Albion hield Verbruggen in vier competitiewedstrijden liefst drie keer zijn doel schoon. Van Hecke bleef op zijn beurt met Tottenham Hotspur de hele maand ongeslagen en vestigde bovendien een clubrecord.
De twee voormalig ploeggenoten lieten zich de voorbije maand nadrukkelijk gelden op de Engelse velden. Afgelopen juni verruilde Van Hecke na 131 duels het shirt van Brighton voor dat van Tottenham Hotspur, waar hij dit Premier League-seizoen nog geen enkele minuut miste bij de club uit Noord-Londen. Tot maandag 9 november om 13,00 uur Nederlandse tijd kunnen voetbalfans via de website van EA SPORTS hun stem uitbrengen op een van de acht genomineerden. Die publieksstemmen worden uiteindelijk samengevoegd met het oordeel van een panel van voetbalexperts. De winnaar wordt volgende week bekendgemaakt.
Speler | Club | P | W | D | L | G | A | CS |
Evanilson | AFC Bournemouth | 4 | 3 | 0 | 1 | 4 | 1 | |
Nicolas Jackson | Aston Villa | 4 | 2 | 2 | 0 | 4 | 0 | |
Ezri Konsa | Arsenal | 3 | 3 | 0 | 0 | 1 | 0 | 2 |
Declan Rice | Arsenal | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 2 | |
Jack Rudoni | Coventry City | 4 | 2 | 0 | 2 | 3 | 0 | |
Jan Paul van Hecke | Tottenham Hotspur | 4 | 3 | 1 | 0 | 1 | 0 | 2 |
Bart Verbruggen | Brighton & Hove Albion | 4 | 3 | 0 | 1 | 0 | 0 | 3 |
Luka Vuskovic | Brighton & Hove Albion | 4 | 3 | 0 | 1 | 0 | 0 |
Jan Paul van Hecke pakt clubrecord bij Tottenham Hotspur
In de opmars van Tottenham Hotspur speelde Jan Paul van Hecke in oktober een absolute hoofdrol. "Na hun moeizame start van het seizoen bleven de Spurs in oktober ongeslagen, en de prestaties van Jan Paul van Hecke speelden daarin een grote rol. De Nederlandse verdediger droeg bij aan clean sheets in overwinningen op Chelsea en Crystal Palace", zo valt te lezen in de toelichting van de Premier League bij de nominatie van de 26-jarige verdediger.
De dertienvoudig international blonk echter niet alleen verdedigend uit. Ook aan de bal maakte hij indruk en tijdens de 2-0-overwinning op Crystal Palace van afgelopen zaterdag pikte hij zelfs een doelpunt mee. "Hij scoorde ook tegen de Eagles - zijn tweede doelpunt van het seizoen - en voltooide 143 passes, een clubrecord voor de meeste passes in één Premier League-wedstrijd. Gedurende de hele maand probeerde en voltooide Van Hecke de meeste passes van alle Premier League-spelers", zo meldt de organisatie. Met zijn 143 succesvolle passes nam hij het oude clubrecord over van zijn ploeggenoot Cristian Romero.
Bart Verbruggen blinkt uit tegen Manchester City
Ook Bart Verbruggen kan terugkijken op een bijzonder sterke maand onder de lat bij Brighton & Hove Albion. Na negen speelrondes staat zijn ploeg met negentien punten op een knappe derde plek op de ranglijst, achter koploper Arsenal (24 punten) en achtervolger Manchester City (21 punten). Daarbij heeft Brighton dit seizoen op één ploeg na de minste tegendoelpunten van de hele competitie om de oren gekregen.
"Brighton & Hove Albion staat hoog in de stand op de derde plaats, en dat is in grote mate te danken aan de uitstekende vorm van doelman Verbruggen. De Nederlands international hield in oktober in vier wedstrijden drie keer de nul - een 2-0-zege bij Sunderland, een thuisoverwinning van 5-0 op Crystal Palace en vervolgens een 1-0-triomf bij Man City", zo schrijft de Premier League bij de bekendmaking. De doelman wist zich met name afgelopen zaterdag in de uitwedstrijd tegen Manchester City te onderscheiden. "Verbruggens prestatie in het Etihad Stadium was bijzonder indrukwekkend, want hij verrichtte zeven reddingen."
De overige zes kanshebbers op een rij
Behalve het Nederlandse tweetal maakt ook Luka Vuskovic kans op de individuele prijs. De negentienjarige centrale verdediger van Brighton & Hove Albion, die afgelopen zomer overkwam van Tottenham Hotspur, vormde samen met Bart Verbruggen een hecht blok achterin. Op bezoek bij het Manchester City van trainer Enzo Maresca wist de tiener topscorer Erling Haaland van het scoren af te houden met liefst negen verdedigende acties, waaronder drie onderscheppingen en drie weggewerkte ballen.
Namens koploper Arsenal zijn er twee spelers genomineerd, na een maand waarin alle drie de competitieduels werden omgezet in winst en er slechts één tegentreffer werd geïncasseerd. Centrale verdediger Ezri Konsa miste geen enkele minuut, hield tweemaal de nul en maakte in het met 2-0 gewonnen duel met Everton zijn eerste doelpunt voor de club sinds zijn overstap van Aston Villa. Zijn teamgenoot Declan Rice wist in drie wedstrijden acht kansen te creëren en verzorgde bovendien de assists bij de winnende treffers van Bruno Guimarães tegen Leeds United en Noni Madueke tegen Nottingham Forest.
De shortlist van acht spelers wordt verder aangevuld door aanvallers Evanilson (AFC Bournemouth) en Nicolas Jackson (Aston Villa) en middenvelder Jack Rudoni (Coventry City). Evanilson wist in al zijn vier wedstrijden in oktober het net te vinden: tegen Chelsea (5-1-nederlaag), Sunderland (2-0-zege, de eerste overwinning onder trainer Marco Rose), Manchester United en Leeds United, waarmee Bournemouth opklom naar de achtste plaats.
Jackson, die afgelopen zomer overkwam van Chelsea, was in vier optredens voor Aston Villa goed voor vier doelpunten. Zo maakte hij twee beslissende goals tijdens de 2-1-overwinning op Manchester City en scoorde hij bij de gelijke spelen tegen Brentford en Fulham. Rudoni loodste Coventry City op zijn beurt uit de degradatiezone dankzij drie treffers in vier duels. Hij scoorde tegen Tottenham Hotspur (3-1-verlies) en Sunderland (3-1-winst), en schoot in zijn 280e duel op het hoogste niveau tegen Newcastle United (4-1-zege) zijn allereerste penalty ooit binnen. Daarmee werd de middenvelder de eerste speler van Coventry sinds John Hartson in 2001 die in twee Premier League-wedstrijden op rij wist te scoren.