Memphis Depay hakt na teleurstellend WK knoop over toekomst door

Memphis Depay (30) staat na een teleurstellend WK 2026 op het punt om zijn aflopende verbintenis bij Corinthians te verlengen tot medio 2028. Hoewel het eerdere contract van de Oranje-international op 31 juli afliep, een maand na de eliminatie op het WK, was de verwachting al dat hij de Braziliaanse club trouw zou blijven. Trainer Fernando Diniz heeft tijdens een persconferentie bevestigd dat de kogel bijna door de kerk is. "Memphis staat op het punt een contract te tekenen; ik denk maandag of dinsdag", aldus de oefenmeester. "Ik weet dat de deal bijna rond is."

Dat de contractverlenging van Depay lang op zich liet wachten, had onder meer te maken met de noodzakelijke goedkeuring van externe geldschieters. Volgens het Braziliaanse medium Lance moest Corinthians toestemming krijgen van financiële partners die deel uitmaken van het pakket rondom de nieuwe overeenkomst. Daarnaast moesten er plooien worden gladgestreken over enkele opvallende contracteisen in het vernieuwde dossier. De aanvaller van het Nederlands elftal heeft uiteindelijk ingestemd met een salarisverlaging, in ruil voor commerciële voordelen en het schrappen van specifieke onkostenvergoedingen. Hiermee is een overstap naar andere geïnteresseerde clubs definitief van de baan.

Diniz hoopt op snelle rentree in Copa Libertadores

Nu het papierwerk nagenoeg is afgerond, richt de blik zich op de fysieke gesteldheid van de spits. Depay, die een door blessures geteisterd kalenderjaar doormaakt, keerde vorige week dinsdag terug in Brazilië en heeft de medische keuring inmiddels succesvol doorstaan. Diniz is positief gestemd over de fitheid van zijn pupil. "Wat de training betreft: hij heeft de medische tests bij de club al doorlopen", zo vertelde de trainer. "Hij heeft een laag vetpercentage en is fit genoeg om van waarde te zijn", klonk het vol vertrouwen.

Depay kan mogelijk donderdag al zijn opwachting maken, wanneer Corinthians het in de achtste finales van de Copa Libertadores opneemt tegen het Argentijnse Rosario Central. Hoewel hij nog niet volledig met de selectie heeft meegetraind, hoopt de club hem als invaller te kunnen gebruiken tijdens dit cruciale duel. Diniz houdt echter nog een slag om de arm over de directe inzetbaarheid van de Nederlander. "We weten nog niet of hij speelgerechtigd zal zijn en of er genoeg tijd is voor zijn aanwezigheid op donderdag", aldus de Braziliaanse coach. Toch sluit hij niets uit: "Ik wil geen verwachtingen scheppen over of hij wel of niet zal spelen, maar hij zou wel tot de wedstrijdselectie kunnen behoren", besloot Diniz.