Steven Bergwijn kan weer dromen van Oranje na opvallend besluit

Al-Ittihad is momenteel druk bezig om Steven Bergwijn in de markt te zetten voor een zomers vertrek. De Saudische club is bereid om de 28-jarige aanvaller voor slechts een fractie van zijn oorspronkelijke aankoopsom te laten gaan. Omdat de verbintenis van de buitenspeler nog loopt tot medio volgend jaar, wil zijn huidige werkgever voorkomen dat hij straks transfervrij de deur uitloopt.

De 35-voudig international streek twee jaar geleden neer in Jeddah, nadat Ajax ruim 21 miljoen euro voor hem ontving. In zijn debuutseizoen kende de ex-speler van PSV en Tottenham Hotspur nog veel succes door landskampioen te worden en het bekertoernooi te winnen. Aan de zijde van Karim Benzema was de Amsterdammer destijds goed voor dertien competitiedoelpunten en zeven assists. Het meest recente seizoen verliep echter een stuk stroever voor de formatie uit het Midden-Oosten, die op een teleurstellende zesde plaats eindigde. De rechtspoot kwam in die voetbaljaargang tot negen treffers en vijf beslissende passes in drieëndertig officiële optredens.

Terugkeer naar Europa opent mogelijk deuren voor Oranje

Een rentree op de Europese velden wordt gezien als de meest logische vervolgstap voor de vleugelaanvaller. Er is inmiddels concrete belangstelling getoond vanuit Engeland, Spanje en Duitsland. Daarnaast heeft ook het Turkse Trabzonspor interesse in de diensten van de dribbelaar. Meerdere Europese clubs hopen te profiteren van de verlaagde vraagprijs die de clubleiding van Al-Ittihad hanteert.

Een overstap naar een Europese competitie kan er tevens voor zorgen dat de deur naar het Nederlands elftal weer opengaat. Bondscoach Ronald Koeman sloot de aanvaller direct uit van selecties na diens eerdere keuze voor de Saudi Pro League, omdat dit volgens de keuzeheer getuigde van een gebrek aan sportieve ambitie. Deze beslissing zorgde destijds voor onbegrip bij oud-internationals. Zo uitte Eljero Elia stevige kritiek op de handelswijze van de bondscoach. "Dan vind ik het jammer dat hij hem zo heeft afgeschreven en zich zo verdedigend heeft opgesteld, niet als een open mens zoals ik hem ken", aldus de oud-speler van Feyenoord en Southampton.

Door de aanhoudende verbanning ontbrak de voormalige Ajax-aanvoerder ook op het WK 2026. Zijn laatste officiële minuten in het oranje shirt dateren daardoor nog altijd van de zomer van twee jaar geleden. Hoewel Koeman eerder aangaf wel open te staan voor een gesprek als de speler zelf het initiatief zou nemen, is er van een daadwerkelijke terugkeer in de nationale ploeg nooit sprake geweest. De vraag is of de opvolger van Koeman het ziet zitten in Bergwijn, ongeacht waar zijn toekomst ligt.