UEFA opent nieuwe aanval op FIFA met megatoernooi voor 96 landen

De UEFA en Concacaf zijn bezig met plannen voor een gezamenlijke Nations League. Het nieuwe toernooi moet op zijn vroegst in 2028 beginnen en zou plaats bieden aan alle 96 landen van beide voetbalbonden, met Europese toplanden tegenover sterke landen uit Noord- en Midden-Amerika.

Dat meldt The Guardian. Het plan lijkt op de huidige Nations League, maar dan met landen uit meerdere continenten. De groepsfase zou worden gespeeld in de bestaande interlandperiodes in september, oktober en november. Daarna volgen in maart knock-outwedstrijden en in juni een eindtoernooi.

Nieuwe aanval op de FIFA

In de hoogste divisie zouden landen als Frankrijk, Engeland, Duitsland en wereldkampioen Spanje kunnen uitkomen tegen de sterkste landen uit de Concacaf-regio. Daarbij gaat het onder meer om de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Voor voetballiefhebbers zou dat meer wedstrijden tussen grote landen opleveren buiten de normale eindtoernooien om.

De plannen zijn ook politiek interessant. Het nieuwe toernooi wordt gezien als een manier waarop UEFA-voorzitter Aleksander Čeferin en Concacaf meer invloed kunnen pakken in het internationale voetbal. Daarmee komt ook de positie van FIFA-voorzitter Gianni Infantino verder onder druk te staan.

Voor kleinere voetballanden kan het toernooi financieel aantrekkelijk zijn. Door de inkomsten samen te brengen, hopen de bonden meer geld te verdienen en dat breder te verdelen. Ook voor Mexico kan het plan belangrijk zijn, omdat de Mexicaanse bond ontevreden zou zijn over de financiële mogelijkheden binnen de eigen regio. Volgens The Guardian keek Mexico zelfs al naar een mogelijke overstap richting de Zuid-Amerikaanse bond CONMEBOL. Wedstrijden tegen Europese landen kunnen de Mexicaanse bond mogelijk overtuigen om binnen Concacaf te blijven.

Het plan kan later nog groter worden. De Aziatische voetbalbond AFC zou interesse hebben om zich op termijn aan te sluiten bij een internationale Nations League. Voorlopig zijn UEFA en Concacaf nog in gesprek en moet onder meer de indeling van de divisies nog worden uitgewerkt.