Demi Vollering zet kroon op Tour de France Femmes met imponerend machtsvertoon

Demi Vollering heeft voor de tweede keer in haar loopbaan de Tour de France Femmes op haar naam geschreven. De 29-jarige renster van FDJ-Suez stelde de eindzege vandaag veilig door in de slotetappe rond Nice met een indrukwekkende solo als eerste over de streep te komen. Daarmee bekroonde de Nederlandse een succesvolle ronde waarin zij in totaal drie etappes wist te winnen.

Voorafgaand aan de 99 kilometer lange rit, waarin het peloton vier keer de Col d'Èze moest bedwingen, had de geletruidraagster een voorsprong van slechts acht seconden op haar naaste belager Kasia Niewiadoma. De Poolse renster van Canyon-SRAM probeerde de koers hard te maken en viel aan op de slotklim, maar de uiteindelijke Tourwinnares bleef koelbloedig in haar wiel zitten. Op een paar honderd meter van de top plaatste de kopvrouw van FDJ-Suez zelf een beslissende demarrage, waarna ze haar concurrente definitief kraakte. De klassementsleidster reed vervolgens ruim vijftien kilometer solo naar de finish op de Promenade des Anglais.

Incident uit voorlaatste etappe zorgde voor verhitte strijd

De ontknoping in Zuid-Frankrijk volgde op een bewogen zaterdag, waarbij Niewiadoma haar leidende positie en een marge van vijftien seconden was kwijtgeraakt aan de Nederlandse. De Poolse was na die voorlaatste rit woest, omdat ze naar eigen zeggen aan het begin van de slotklim in de hekken was gereden door Célia Gery, een Franse ploeggenote van de latere Tourwinnares. "Was dit onderdeel van jullie plan?", beet de onttroonde leidster haar rivale indirect toe. Ook haalde de renster direct na de finish verhaal bij de Franse knecht: "Waarom rijd je me de hekken in?", klonk het furieus. De ruzie kreeg een donker randje toen bleek dat Gery na het voorval doodsbedreigingen had ontvangen.

Tijdens de hectische slotrit gebeurde er meer op en rond de flanken van de Col d'Èze. Zo moest de 21-jarige Canadese Isabella Holmgren tijdens een aanval plotseling een toeschouwer in een pandapak ontwijken, waarbij ze een klap van de reuzenpanda kreeg. Voor de Zwitserse Marlen Reusser, die als nummer drie aan de dag begon, verdwenen de podiumkansen na een valpartij in de afdaling van de tweede beklimming. Ook Marianne Vos kende een teleurstellende dag; de routinier moest al vroeg lossen en stapte na één klim af.

Lees ook: Dit is de partner van Demi Vollering, die ook haar persoonlijke manager is

Ondanks de chaos hield de uiteindelijke winnares het hoofd koel en mocht zij na 2023 opnieuw de hoogste trede van het eindpodium betreden. Het Nederlandse wielersucces in Frankrijk bleef overigens niet beperkt tot de hoofdprijs. Lorena Wiebes van Team SD Worx-Protime stelde op de slotdag de groene puntentrui veilig, terwijl Fenix-Deceuninck-renster Puck Pieterse beslag legde op de bolletjestrui voor het bergklassement. Alleen de witte jongerentrui ontglipte de Nederlandse equipe en ging naar Gery.