Rico Verhoeven (37) duikt na verbroken verloving op met Miss Universe (29)

Rico Verhoeven lijkt het vrijgezellenleven alweer achter zich te laten. Slechts enkele maanden nadat de voormalig wereldkampioen kickboksen definitief een punt zette achter zijn verloving met Naomy van Beem, begeeft de zwaargewicht zich weer op het amoureuze pad. Verhoeven genoot afgelopen zaterdag in Amsterdam van een intiem diner met Faith Landman, die in 2024 werd gekroond tot Miss Universe Nederland.

Het samenzijn van de topatleet en de 29-jarige schoonheidskoningin bleef in de hoofdstad allerminst onopgemerkt. Weekblad Story wist de hand te leggen op foto's van het tweetal tijdens hun gezamenlijke etentje. Waar ingewijden tegenover het blad verklaren dat de twee elkaar al enkele weken in het diepste geheim ontmoeten om elkaar beter te leren kennen, houdt het kamp rond de kickbokser de boot voorlopig nog even af. Het management van Verhoeven liet desgevraagd weten dat het tot op heden bij één officiële afspraak is gebleven en er nog geen sprake is van een vaste relatie.

Plotselinge breuk vlak voor het altaar

De date van Verhoeven volgt relatief snel op een uiterst bewogen periode in de privésfeer. Begin juli maakten de topsporter en zijn verloofde Naomy van Beem bekend dat er definitief een streep ging door hun relatie én het aanstaande huwelijk. Het stel vormde sinds 2021 een koppel en in de zomer van 2024 ging Verhoeven tijdens een vakantie op de Malediven nog op één knie voor zijn partner. Toch zou het tweetal de trouwdatum uiteindelijk niet halen.

In een gezamenlijke verklaring op sociale media gaven de twee destijds tekst en uitleg over de pijnlijke beslissing. "De afgelopen acht maanden zijn voor ons allebei ontzettend intens geweest", liet het duo weten. De combinatie van zware tegenslagen buiten de ring en zijn sportieve verplichtingen eiste zijn tol. "Het verlies van Rico's moeder, de druk van een uitzonderlijk intensieve periode en uiteindelijk de mentale ontlading na de wedstrijd hebben veel meer impact gehad dan hij zelf vooraf had beseft." Daarmee doelde de vechter onder meer op zijn overstap naar het boksen, waarin hij eerder in actie kwam tegen Oleksandr Usyk.

Om de druk wat van de ketel te halen, besloten de twee hun bruiloft in eerste instantie vooruit te schuiven, 'zodat er op dat moment de noodzakelijke ruimte en rust kon ontstaan'. Die adempauze bleek uiteindelijk echter niet voldoende om het tij te keren. Het stel concludeerde dat het gevoel definitief was veranderd: "Wat vertrouwd was, werd anders. Er ontstond steeds meer afstand."

Wie is Faith Landman?

Met Faith Landman heeft Verhoeven opnieuw een opvallende verschijning aan zijn zijde. De 29-jarige Zandvoortse timmert zowel nationaal als internationaal flink aan de weg. In 2017 vertegenwoordigde ze Nederland al tijdens de Miss Earth-verkiezing, waarin ze een plek in de top acht wist te bemachtigen. In juli 2024 won ze in Studio 21 in Hilversum de prestigieuze titel Miss Universe Nederland, waarmee ze geschiedenis schreef als de eerste moeder die deze Nederlandse kroon in de wacht sleepte.

Naast haar werkzaamheden als model is Landman ondernemer en fotograaf met een eigen bedrijf, waarmee ze zich toelegt op gezins- en zwangerschapsfotografie. Daarnaast zet zij zich in voor maatschappelijke doelen via de organisatie Simavi. Voordat Verhoeven zijn relatie met Van Beem aanging, deelde de kickbokser overigens dertien jaar lang lief en leed met Jacky Duchenne, met wie hij drie kinderen heeft. Of de prille ontmoetingen met Landman daadwerkelijk uitmonden in een serieuze nieuwe relatie, zal de komende periode moeten uitwijzen.