Jens van 't Wout kijkt met gemengde gevoelens terug op het eerste World Tour-weekend van het seizoen in Vancouver. De Nederlandse shorttracker liet zich van zijn beste kant zien en vier gouden medailles veroverde hij op de 500, 1.000 en 1.500 meter én de mixed relay. Toch knaagt er na afloop ook een schuldgevoel vanwege zijn valpartij tijdens de mannenrelay op vrijdag. In gesprek met Schaatsen.nl bestempelt hij die schuiver als een domme fout, waardoor zijn jonge teamgenoten niet meer het ijs op konden.
Dat hij het seizoen in Canada met zo'n ongekende medailleoogst zou openen, had de kopman van de Nederlandse ploeg vooraf absoluut niet durven dromen. "Ja, hier had ik niet op gerekend. Ik had helemaal niks verwacht vooraf. Ik hoopte constant in de A-finales te komen, omdat ik een gooi wil doen naar de Crystal Globe. Dat was het enige doel, en ik wilde een beetje kijken waar ik stond", zo legt Van 't Wout uit. Met drie individuele overwinningen kent hij in ieder geval een droomstart in de strijd om de felbegeerde bokaal voor de beste shorttracker van het wereldbekercircuit.
Onderdeel | Winnaar / Team | Resultaat | Opmerking |
500 meter (mannen) | Jens van 't Wout | Goud | Officieel |
1.000 meter (mannen) | Jens van 't Wout | Goud | Tijd van 1.21,63 in de kwartfinale is niet officieel geworden door verkeerd geplaatste baanblokjes |
1.500 meter (mannen) | Jens van 't Wout | Goud | Officieel |
Mixed relay (gemengd) | Nederlandse ploeg (inclusief Jens van 't Wout) | Goud | Officieel |
Mannenrelay (aflossing) | Geen goud voor Nederland | Geen medaille | Van 't Wout viel tijdens de relay op vrijdag |
Schuldgevoel bij Jens van 't Wout na val op mannenrelay
Hoewel de vier gouden plakken schitteren, zit de glijpartij op de aflossing voor mannen Jens van 't Wout nog altijd dwars. Door zijn val op vrijdag lag de Nederlandse ploeg er direct uit, met als zuur gevolg dat de jonge selectieleden Niels Kingma en Jesper Schmitz op dit onderdeel helemaal niet meer in actie konden komen. "Ja, natuurlijk. Het was een domme fout. Je verpest het niet alleen voor jezelf, ook voor anderen. We hebben twee jonkies erbij. Je wilt hun ook die ervaring geven met wedstrijden op hoog niveau. De relay is echt het leukste onderdeel voor een jonkie. Zonde dat ze dan niet konden rijden", aldus de veelwinnaar van het weekend.
Zonder die uitglijder had de Nederlander in Vancouver zelfs een perfecte score van vijf gouden medailles kunnen neerzetten. Met zijn individuele hattrick schaarde hij zich al in een illuster rijtje met Viktor Ahn, Suzanne Schulting en de Canadees William Dandjinou. Laatstgenoemde was afgelopen weekend overigens afwezig in Vancouver, omdat hij na een teleurstellend olympisch toernooi in Italië even afstand nam van het shorttrack. Schulting besloot eerder deze maand op haar beurt om het shorttrack voorlopig opzij te zetten ten faveure van de langebaan. "Ja, en Suus heeft het gedaan. William won vorig jaar zelfs alle vijf de onderdelen. Dat is nog een stapje erbij. Als ik de relay niet had verpest, dan had het dit weekend misschien al gekund", zo blikt Van 't Wout terug op die gemiste kans.
Geen officieel Nederlands record en sterke Aziatische concurrentie
Naast zijn vier overwinningen leek Jens van 't Wout in de kwartfinale van de 1000 meter ook nog een nieuw Nederlands record op de klokken te zetten met een winnende tijd van 1.21,63. Die toptijd ging echter niet de boeken in, aangezien het rondje op het ijs in Vancouver korter bleek te zijn dan de verplichte 111 meter. "Nee, die tijd is nooit officieel geworden. De blokken in de bocht lagen aan allebei de kanten aan de binnenkant. Wij hadden dat tijdens de race al door, omdat we steeds heel snel bij de bochten kwamen. Daardoor was het ook een zware rit", verklaart hij.
Op het ijs kreeg de leider in het wereldbekerklassement bovendien flink wat tegenstand vanuit Aziatische hoek, waarbij vooral debutant Seochan Bae indruk op hem maakte. "Voor mij viel het dit weekend de goede kant op, maar volgende week wordt het lastig om dit te evenaren. Verschillende rijders maakten een goede indruk op mij. Zo waren de Koreanen heel goed. Met tactische ritten kon ik ze nu achter me houden", analyseert Van 't Wout, die nog nooit eerder de degens had gekruist met Bae. "Ja, die was heel goed. Ik had nog nooit tegen hem gereden, waardoor het voor mij ook een beetje kijken was wat hij zou doen. Het is leuk om met nieuwe tegenstanders te battelen. Als je het ijs op stapt, heb je geen idee wat ze kunnen."
Herkansing voor Jens van 't Wout tijdens World Tour in Montréal
Na het succesvolle openingsweekend stapte Jens van 't Wout maandag samen met de nationale selectie in het vliegtuig richting Montréal. Daar staat van vrijdag tot en met zondag alweer de tweede halte van de World Tour op het programma. Zijn eerste kennismaking met Vancouver liet ook buiten de ijsbaan een diepe indruk achter, met name vanwege de zichtbare drugsproblematiek op straat. "Heel gaaf. Ik schrok wel een beetje van alle drugsgebruikers in de stad, de fentanylzombies. Eén straat waar we elke dag doorheen reden met de bus zat vol gebruikers. Bizar hoe het daar aan toe gaat. Verder vond ik het een mooie stad. Er is veel te doen. In Montréal is dat een stuk minder in het deel waar wij verblijven. Bovendien kan daar het hotelraam niet eens open", zo vertelt de shorttracker vanaf het vliegveld.
Vanwege het kleinere tijdverschil zijn de wedstrijden in Montréal voor de Nederlandse fans niet meer midden in de nacht te volgen, al moet het definitieve tijdschema nog worden vastgesteld. Voor Van 't Wout biedt het aanstaande weekend vooral een mooie gelegenheid om zijn misstap met de aflossingsploeg weg te poetsen, al houdt hij met een knipoog nog een slag om de arm over zijn eigen plek in het team. "Over een paar dagen mogen we alweer aan de bak. Als ik van de jongens dan nog mee mag doen aan de relay. Ze winnen vaker zonder mij dan met. We gaan het zien. Anders heb ik lekker rust. Want die lange dagen zijn wel wennen."