Van der Vaart gooit olie op dartsrel rond Van Barneveld: 'Nog geen vijf procent!'

Rafael van der Vaart helpt Raymond van Barneveld nog altijd om zijn dartsloopbaan weer op de rit te krijgen. De oud-voetballer geeft de Nederlandse dartslegende mentale steun en vindt dat er meer respect mag zijn voor alles wat Van Barneveld heeft betekend.

Van der Vaart vertelt dat de samenwerking nog steeds loopt. "We doen ons best", zegt hij over de hulp aan Van Barneveld tegenover Sportnieuws.nl. "Het is een geweldige gozer en een echte dartheld hè. Dat vergeten we wel eens." Van Barneveld presteert de laatste jaren minder dan in zijn beste periode, maar wil nog altijd door en weer een hoger niveau halen. Begin dit jaar liet Van der Vaart al weten dat hij hem daarbij wilde helpen, vooral op mentaal vlak.

Hoe verloopt de unieke samenwerking?

Volgens Van der Vaart wordt er soms te makkelijk gedaan over de carrière van Van Barneveld. Hij stoort zich ook aan de kritiek van sommige oud-darters. "Ik zie Vincent van der Voort vaak zitten, nou die kon nog geen vijf procent van wat Van Barneveld kon. Maar hij heeft wel het hoogste woord", zegt hij over de vaste gast in de Dartspodcast.

Van der Vaart ziet Van Barneveld nog altijd als een groot sporticoon. Juist daarom vindt hij dat de darter meer waardering verdient, ook als hij zich soms anders uit dan anderen. "Ik vind dat we daar respect voor mogen hebben. Ik zie dat hij toch in de dartswereld altijd wat uitgelachen wordt. Maar dat komt, omdat hij is wie hij is. Maar dat is ook spraakmakend. Het is beter dan alleen maar ja en nee zeggen."

Wel probeert Van der Vaart hem af en toe te helpen om positiever te blijven. Tegelijk merkt hij dat dit niet altijd eenvoudig is. "Het mag af en toe wat positiever, maar ik heb ook gemerkt dat dat best lastig is bij hem. Als het even niet loopt, dan gaat het koppie gelijk naar beneden." Toch vraagt Van der Vaart zich af of Van Barneveld wel heel veel moet veranderen. Volgens hem hoort die emotie ook bij wie de darter is. "Maar ik denk ook dat hij dat gewoon moet omarmen dat hij nu eenmaal zo is. Misschien moet hij helemaal niet veranderen. Dan maar gewoon, dit is het."