Jaap Stam kraakt keuze Xavi bij Oranje: 'Ik zou hem daar nooit opstellen'

Jaap Stam ziet Micky van de Ven bij het Nederlands elftal veel liever in het centrum van de verdediging spelen dan op de linksbackpositie. In een gesprek met Flashscore laat de voormalig Oranje-international zich uit over de rol van de aanvoerder van Tottenham Hotspur. Daarnaast bespreekt de oud-topverdediger de aanvallende werkwijze van bondscoach Xavi Hernández bij het nationale elftal.

Bij Tottenham Hotspur vormt Van de Ven een verdedigingsduo met mede-international Jan Paul van Hecke, die afgelopen zomer voor zo'n zestig miljoen euro de overstap maakte van Brighton & Hove Albion. Onder leiding van trainer Roberto De Zerbi hield de Londense formatie afgelopen zaterdag op Old Trafford een punt over aan de uitwedstrijd tegen Manchester United (1-1). Stam volgt de prestaties van de twee Nederlanders in de Premier League op de voet en is van mening dat de verdediger van Spurs in Londen beter in zijn kracht wordt gezet dan bij Oranje.

Jaap Stam duidelijk over positie Micky van de Ven

Volgens Jaap Stam hebben de twee Nederlanders een slimme vervolgstap gemaakt door voor de club uit Noord-Londen te tekenen. "Tottenham is op dit moment een goede keuze voor hen. Samen met de rest van de selectie van Spurs zijn zij begonnen om De Zerbi's ideeën onder de knie te krijgen. Ze speelden tegen United een redelijke wedstrijd en hadden vroeg de kans om te scoren, wat het voor beide ploegen een heel andere wedstrijd had gemaakt", zo analyseert de oud-verdediger.

Over de invulling van de positie van Micky van de Ven heeft de voormalig trainer een duidelijke visie. "Ik zie Van de Ven liever bij Spurs gebruikt worden dan bij het nationale elftal. Bij Spurs zetten ze hem als centrale verdediger in, en ik zou hem daar zeker laten spelen vanwege zijn snelheid. Ik zou hem nooit als linksback opstellen; ik vind hem daar beperkt. En we weten allemaal wat de kwaliteiten van Van Hecke zijn; hij is geweldig met de bal aan zijn voet."

Aanvallende spelopvatting van Oranje onder Xavi Hernández

Naast de keuzes in de achterhoede bespreekt Jaap Stam ook de eerste maanden van Xavi Hernández als bondscoach van het Nederlands elftal. Onder de Spanjaard bleef Oranje in de eerste vier groepswedstrijden van de UEFA Nations League zonder nederlaag en gaat de ploeg met acht punten aan de leiding in Groep A2. Nederland speelde gelijk tegen Duitsland (1-1) en Griekenland (2-2) en won tweemaal van Servië (1-2 en 2-1). Desondanks lukte het in die vier duels nog niet om de nul te houden.

Het gegeven dat Oranje ieder duel minimaal één doelpunt tegen kreeg maar zelf ook makkelijk het net vindt, sluit volgens Stam naadloos aan bij de Nederlandse voetbalcultuur. "Dat is typisch voor Nederland. Ken je het Nederlandse gezegde? Zolang we één doelpunt meer maken dan de tegenstander, hebben we drie punten; we hebben gewonnen. In Engeland praten we veel over clean sheets. Wij beginnen daarvandaan: we moeten zonder tegendoelpunt blijven, en dan moeten we gaan winnen", zo zegt hij.

De oud-international snapt heel goed dat de bondscoach kiest voor dominant spel aan de bal. "Xavi staat voor aanvallend voetbal, balbezitvoetbal, en dat weten we allemaal. Ik denk dat we een ploeg hebben die dat kan, en in bepaalde wedstrijden hebben ze dat ook al bewezen, wat erg belangrijk is. Als een trainer in Nederland dat niet doet, zal de kritiek alleen maar groter worden."

Defensieve kwetsbaarheid en aanstelling door de KNVB

Hoewel Jaap Stam het aanvallende spel waardeert, waarschuwt hij wel voor de risico's van te veel ruimte achterin tegen absolute toplanden. "We verwachten dus dat hij vooruit gaat, en dat is wat hij doet. Het belangrijkste, en dat weten we allemaal, is dat je geen tegendoelpunten wilt krijgen, vooral als je tegen zeer goede landen speelt. Als je doelpunten tegenkrijgt, is het erg moeilijk om ze te overspelen. We moeten dus ook eerlijk zijn en tegen onszelf zeggen: oké, we zijn niet het beste team ter wereld, dus we moeten een mix hebben van wanneer we aanvallen, wanneer we verdedigen en wie we gaan verdedigen."

De keuze van de KNVB om een buitenlandse bondscoach aan te stellen zorgt in Nederland voor verdeelde reacties, zo merkt Stam op. "Maar we vinden het fijn dat hij vooruit wil. Er zijn mensen die blij zijn met hem. Er zijn ook mensen die zeggen: 'Oké, we zijn niet al te blij met hem, want een andere Nederlandse trainer zou ook zo'n stijl van voetbal kunnen spelen', wat eerlijk gezegd natuurlijk waar is. Maar het is aan de mensen van de KNVB: wie je selecteert, wie beschikbaar is, het gevoel dat je bij een trainer hebt. Tot nu toe doet hij het heel goed."

Complimenten voor Ruben van Bommel en Mexx Meerdink

Tot slot laat Jaap Stam zich positief uit over de wijze waarop de technische staf jonge aanvallers als Ruben van Bommel en Mexx Meerdink inpast binnen de ploeg. "Ja, dat vind ik goed. Dat vind ik als trainer zelf altijd goed. Je wilt vooruit, je wilt aanvallen, je wilt balbezitvoetbal spelen en de tegenstander domineren in hun helft wanneer dat mogelijk is. Zoals ik al zei, we hebben de spelers om dat te doen op het middenveld."

Met het oog op de cruciale Nations League-wedstrijden tegen Griekenland (13 november in de Johan Cruijff ArenA) en Duitsland (16 november in Berlijn) kijkt de oud-verdediger met veel plezier naar de opmars van de voorhoedespelers. "We hebben kwaliteitsspelers in de voorhoede. We hebben ook zeer goede jonge spelers die uit de jeugdopleiding komen, wat erg belangrijk is. Spelers zoals Van Bommel van PSV. Meerdink, die als spits speelde, heeft het in deze wedstrijden erg, erg goed gedaan, denk ik", aldus Stam.