Pikante Red Bull-eis van Verstappen ligt op straat: 'Iets ongelooflijks gevraagd'

Riccardo Patrese denkt dat Max Verstappen voorlopig weinig betere opties heeft dan bij Red Bull Racing blijven. Volgens de voormalig Formule 1-coureur zijn de deuren bij andere topteams grotendeels dicht, tenzij er een ruildeal met Oscar Piastri ontstaat.

De toekomst van Verstappen blijft onderwerp van gesprek, ondanks zijn contract tot en met 2028. Patrese denkt dat Red Bull nog altijd voldoende te bieden heeft. "Eerlijk is eerlijk, Red Bull is nu niet zo slecht", stelt Patrese in gesprek met Latest Betting Sites. Volgens de Italiaan is de situatie van Red Bull minder dramatisch dan soms wordt geschetst. Verstappen eindigde tijdens de Grand Prix van België als derde en is volgens Patrese nog altijd in staat om veel uit de auto te halen. "De motor is sterk, Max zit er altijd bij in de kwalificatie en we weten allemaal hoe goed hij is in het vinden van oplossingen. En hij stond weer op het podium op Spa".

Pikante details uitgelekt

Patrese wijst daarnaast op Isack Hadjar, die dit seizoen het stoeltje van Yuki Tsunoda heeft overgenomen. In België reed Hadjar vanaf de eenentwintigste startplek naar de zesde plaats. "Uiteindelijk heeft Red Bull Hadjar, die goed werk levert", aldus Patrese. Als Verstappen toch zou vertrekken, ziet Patrese vooral een ruil met Piastri als mogelijke route. De Australiër staat momenteel net voor Verstappen in het wereldkampioenschap en heeft bij McLaren laten zien dat hij veel aankan.

"Piastri versloeg, zoals we zagen, regelmatig de wereldkampioen, Norris, aan het begin van vorig jaar", blikt Patrese terug. "Lando was nergens tegen Piastri. Dus ik denk dat Piastri ook een leider van een team kan zijn, en een goede nummer één". Volgens Patrese hoeft een topteam niet bang te zijn voor sterke coureurs naast elkaar. De beste rijders weten volgens hem zelf wel waar ze staan. "Maar de allerbeste coureurs maakten zich nooit zorgen over het niet zijn van de nummer één. Ze wisten dat ze dat waren. En als we het hebben over een uitstekende kampioen die in een andere divisie speelt, die hebben een sterker hoofd".

Hoe ziet de toekomst van Max Verstappen eruit?

Tegelijkertijd denkt Patrese dat Verstappen zijn sterke positie gebruikt in de gesprekken met Red Bull. De Nederlander verdient naar verluidt al een enorm bedrag, maar zou bij een nieuw contract nog meer kunnen vragen. "Ik weet zeker dat Max Verstappen en Red Bull elke dag praten", vervolgt hij. "Ik begrijp dat als hij wil blijven en als Red Bull wil dat hij blijft, ze veel meer geld moeten betalen, omdat hij om iets ongelooflijks heeft gevraagd in een nieuw contract. Ik weet het niet, veel meer dan wat hij nu verdient. Maar hij is in de positie waarin hij dit soort dingen kan vragen".

Patrese sluit niet uit dat Verstappen ondertussen ook met andere teams praat. Niet omdat een vertrek zeker is, maar omdat hij daarmee zijn onderhandelingspositie sterker maakt. "Niemand bij Red Bull wil natuurlijk dat hij vertrekt, dus Max kan spelletjes spelen met andere teams omdat hij in zo'n sterke positie zit", stelt de Italiaan. "Hij praat de hele tijd met mensen, hij praat met iedereen, inclusief Toto en McLaren". Volgens Patrese zal de onzekerheid niet eindeloos blijven duren. "We zullen er in september achter komen, daar ben ik zeker van, want dat is de maand waarin de definitieve beslissingen worden genomen".