Ageeth Boomgaardt zet grote vraagtekens bij de afwezigheid van Frédérique Matla in de vernieuwde trainingsselectie van het Nederlands dameshockeyteam. In de podcast De Scoop van Hockey.nl laat de ervaren coach weten dat een fitte Matla hoe dan ook in beeld moet blijven voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Bondscoach Raoul Ehren heeft de aanvalster voorlopig op een pauzestand gezet, maar Boomgaardt vindt het opmerkelijk dat de international op dit moment niet aansluit bij Oranje.
Vorige week woensdag maakte Ehren bekend dat Matla, evenals Laura Nunnink en Renée van Laarhoven, tijdelijk niet traint met de nationale ploeg. Het drietal staat voorlopig 'on hold'. Tegelijkertijd heeft de technische staf de trainingsgroep juist uitgebreid met elf nieuwe talenten, om zo de onderlinge concurrentie richting de FIH Pro League-wedstrijden in Valencia eind december aan te wakkeren. De staf bekijkt op een later moment of en wanneer de geroutineerde krachten weer aansluiten. Terwijl ze bij Oranje ontbreekt, steekt Matla in de Tulp Hoofdklasse in uitstekende vorm. De aanvalster was dit seizoen al goed voor vijftien doelpunten in zes competitiewedstrijden voor HC Den Bosch, waarvan vijf treffers afgelopen zondag tegen Victoria.
Ageeth Boomgaardt waarschuwt voor passeren Frédérique Matla
Ageeth Boomgaardt, tegenwoordig hoofdcoach van de mannenploeg van Oranje-Rood, vertelt in de uitzending met presentatrice Anne-Greet Haars en sidekick Pirmin Blaak dat het haar niet bekend is waarom Frédérique Matla precies ontbreekt. Toch is de coach van mening dat Oranje niet om de aanvalster heen kan met het oog op het Olympische toernooi van 2028. De Nederlandse vrouwen verzekerden zich via de eindwinst in de FIH Pro League al van een startbewijs voor die Spelen. "Een goede en scherpe Matla gaat naar de Olympische Spelen in Los Angeles. Je zou wel heel dom zijn als je haar dan niet meeneemt", zo stelt Boomgaardt.
Volgens de coach van Oranje-Rood heeft de international specifieke kwaliteiten in huis die de nationale ploeg op een eindtoernooi goed kan gebruiken. "Het is een hele uitzonderlijke speler die veel voor het team kan brengen. Als ze in vorm is en je neemt haar niet mee naar LA, is dat een gemiste kans", legt ze verder uit over de spits. Ook voormalig international Valentin Verga, die met 193 interlands op zijn naam als tweede gast aan tafel zit, sluit zich daarbij aan. Hij benadrukt hoe belangrijk sterkhouders met een uitgesproken karakter zijn. "Net als Frédérique Matla, die moet je er gewoon bijhouden. Als coach moet je leren omgaan met zo'n soort. Jezelf er niet boven zetten", aldus Verga.
Valentin Verga heeft advies voor teruggekeerde Duco Telgenkamp
Valentin Verga trekt tijdens het gesprek de vergelijking met Duco Telgenkamp bij de Nederlandse hockeymannen. De spits kwam eind augustus in opspraak tijdens de halve finale van het WK tegen Spanje, toen hij na een harde actie een gele kaart incasseerde en voor tien minuten naar de kant moest. Ondanks dat veelbesproken eindtoernooi heeft bondscoach Jeroen Delmée de aanvaller weer bij de trainingsgroep van Oranje gehaald, waar hij maandag 2 november opnieuw aansluit. "Blijf bij jezelf, maar zorg dat je je nooit meer uit de tent laat lokken", zo adviseert de 36-jarige middenvelder van Promotieklasser Almere.
De oud-international waarschuwt dat de aanvaller zich geen nieuw voorval meer kan permitteren bij het nationale elftal, dat via de aanstaande Pro League of het EK van komende zomer in Londen nog een olympisch ticket voor Los Angeles moet zien te veroveren. "Als hem nog een keer zoiets overkomt, dan is het een patroon. Maar hockeyend is hij de beste spits die Nederland nu heeft. Hij moet zich blijven ontwikkelen", legt Verga uit. De spits verruilde Kampong voorafgaand aan dit seizoen voor Amsterdam, de stad waar de voormalig middenvelder zelf achttien jaar actief was. Over die overstap is de analist duidelijk: "Deze club past 'm beter dan Kampong."
Oproep aan KNHB over vrouwelijke coaches in het tophockey
Naast de keuzes rondom de nationale selecties snijdt Ageeth Boomgaardt ook het tekort aan vrouwelijke coaches in de Hoofdklasse aan. Bij de mannen van Oranje-Rood is zij op dit moment de enige vrouwelijke hoofdcoach op het hoogste niveau bij de heren. Ze vindt dat de KNHB actiever moet onderzoeken waar die schaarste vandaan komt, een thema waar ook de internationale hockeybond FIH beleidsmatig naar kijkt. Zelf zit Boomgaardt uitstekend op haar plek in het mannenhockey. "Het spelletje is hetzelfde, maar mannen en vrouwen zijn verder niet te vergelijken. De dynamiek is totaal anders", zo verklaart ze.
Valentin Verga werkte in het verleden twee jaar onder de Australische coach Alyson Annan, die vorige week vrijdag door de FIH nog werd verkozen tot wereldwijd vrouwelijk coach van het jaar vanwege haar prestaties bij de Chinese vrouwenploeg. Volgens de oud-international gaat het bij een hoofdcoach puur om capaciteiten als leider. "Het gaat erom of je je werk kunt doen. Of je mensen kunt inspireren, beslissingen kunt maken, of je het onder controle hebt. Niet of je een man of vrouw bent", zo besluit Verga.