Michael Reiziger verklaart eigen 'trainersblunder' bij Jong Oranje: 'Het is jammer'

Jong Oranje heeft vrijdagavond kostbare punten laten liggen tegen Jong Noorwegen. In De Adelaarshorst in Deventer kwam de ploeg van Michael Reiziger niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel, waardoor kwalificatie voor het EK 2027 niet langer in eigen hand is. Naast de teleurstellende uitslag zorgden ook de opvallende keuzes van de bondscoach in de slotfase voor de nodige verbazing.

De Nederlandse talenten moesten winnen om de druk op koploper Noorwegen maximaal op te voeren, maar slaagde daar ondanks een duidelijk veldoverwicht niet in. Jong Oranje kreeg de Noorse defensie niet gekraakt en moesten genoegen nemen met een gelijkspel. Noorwegen verzekerde zich daardoor definitief van deelname aan de Europese eindronde, terwijl Nederland terugzakte naar de vierde plaats in Poule G. Om de tweede plek alsnog te bemachtigen, is de ploeg van Reiziger nu afhankelijk van puntenverlies van Jong Israël.

Reiziger zorgde in de tweede helft voor de nodige verbazing met zijn wisselbeleid. Volgens de regels mag een ploeg maximaal vijf spelers vervangen, verdeeld over drie wisselmomenten, waarbij de rust niet meetelt. De bondscoach gebruikte die drie momenten echter voor drie afzonderlijke wissels. In de 66e minuut kwam Aymen Sliti binnen de lijnen voor Ernest Poku, tien minuten later verving Lequincio Zeefuik spits Devin Haen en in de 83e minuut maakte Kees Smit plaats voor Sean Steur.

Opvallend wisselbeleid Jong Oranje

Door die keuzes had Reiziger alle drie zijn wisselmomenten al verbruikt, terwijl hij slechts drie van de vijf toegestane wissels had doorgevoerd. Juist in de slotfase, toen Jong Oranje dringend op zoek was naar de winnende treffer, kon de bondscoach daardoor geen extra aanvallende krachten meer inbrengen. Zo bleef spits Thom van Bergen de volledige wedstrijd op de bank, omdat een vierde wisselmoment volgens de regels niet was toegestaan.

Toen Reiziger na afloop voor de camera van ESPN werd geconfronteerd met de behoudende speelwijze en zijn wisselbeleid in de slotfase, verdedigde de bondscoach zijn keuzes. "Je kijkt natuurlijk wat de stand is. Winnen is belangrijk en verliezen kan je sowieso niet. We zitten nog in de race." Dat Jong Oranje het bereiken van de tweede plaats niet langer volledig in eigen hand heeft, erkende hij zonder omwegen: "Dat is ook helemaal zo. Als we verloren hadden, waren we er helemaal uit. Nu hebben we nog steeds een kans. Het is heel jammer dat we deze pot niet hebben gewonnen en het probleem hebben dat we de hele reeks hebben: de doelpunten blijven uit."

Op sociale media klinkt stevige kritiek op Reiziger, waarbij vooral zijn wisselbeleid het moet ontgelden. "Heeft Reiziger met drie enkele wissels ook nog alle drie zijn wisselmomenten verpest. Lekker man", schrijft een kijker. Een ander richt zich op de prestaties van Jong Oranje onder de bondscoach: "Met alle respect voor Michael Reiziger, maar ik zie nog altijd niet goed in waarom hij onze bondscoach had moeten worden. Jong Oranje tussen hoop en vrees, zonde met al deze talenten."