Minuut stilte begint opeens midden in peptalk van Oranje Leeuwinnen

De Oranje Leeuwinnen kenden dinsdagavond een rommelige start van de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Frankrijk. De minuut stilte voor de overleden Jean-Pierre Escalettes liep niet zoals bedoeld. Toen de scheidsrechter het eerbetoon startte, stonden beide ploegen nog niet klaar.

Normaal verzamelen beide elftallen zich rond de middencirkel voor zo’n moment, maar in het Rat Verlegh Stadion in Breda liep het dinsdagavond anders. Zowel de ploeg van bondscoach Arjan Veurink als de Franse selectie was nog bezig met de laatste voorbereidingen toen scheidsrechter Marta Huerta de Aza het signaal gaf. De Oranje Leeuwinnen zaten op dat moment nog in een huddle en had aanvankelijk niet door dat de minuut stilte al was begonnen.

In het verder muisstille stadion was de stevige peptalk van de Oranje-internationals duidelijk hoorbaar. Ook de Franse ploeg stond nog aan de zijlijn en probeerde er ter plekke alsnog een waardig moment van te maken. Het eerbetoon was bedoeld voor Jean-Pierre Escalettes, de voormalige voetbalbestuurder die op 11 juni 2021 op 90-jarige leeftijd overleed. Escalettes was tussen 2005 en 2010 voorzitter van de Franse voetbalbond (FFF). Ter nagedachtenis aan hem speelde de Franse ploeg het kwalificatieduel met rouwbanden.

Rommelig begin Oranje Leeuwinnen

Ondanks de rommelige aanloop naar het eerste fluitsignaal begon de gehavende Nederlandse ploeg scherp aan de wedstrijd. Al in de elfde minuut werkte debutante Renee van Asten de bal tegen de touwen. Voor de Oranje Leeuwinnen is een overwinning in Breda van groot belang in de strijd om een ticket voor het WK 2027 in Brazilië. In Groep A2 staat Frankrijk bovenaan, met Nederland op de tweede plek. Alleen de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het eindtoernooi.