Bart Verbruggen heeft zich deze week in Zeist gemeld met cijfers om van te watertanden. De 24-jarige doelman van het Nederlands elftal bezet met Brighton & Hove Albion de tweede plaats in de Premier League en voert met zeven clean sheets en een passnauwkeurigheid van 77 procent de ranglijsten aan onder keepers in de Engelse elitecompetitie. De onbetwiste eerste keus onder de lat van bondscoach Xavi Hernández veegt speculaties over een toekomstige overstap naar een Europese grootmacht resoluut van tafel.
De doelman verkeert naar eigen zeggen in uitstekende vorm, maar koppelt die persoonlijke prestaties direct aan het collectief in Engeland. "Ik heb het gevoel dat ik er goed in zit en ik heb een goede vorm te pakken. Maar het is natuurlijk wel zo dat als een ploeg goed draait, het voor individuen makkelijker is om te shinen", vertelt Verbruggen aan de NOS over zijn sterke optredens in de Premier League.
Keeper | Club | Clean sheets | Passnauwkeurigheid |
Bart Verbruggen | Brighton & Hove Albion | 7 | 77% |
David Raya | Arsenal FC | 7 | 71% |
Jordan Pickford | Everton FC | 4 | 65% |
Indrukwekkende cijfers in de Premier League
Bart Verbruggen houdt dit seizoen vaker de nul dan wie dan ook op het hoogste Engelse niveau. Met zeven duels zonder tegendoelpunt en een passzuiverheid van 77 procent bezorgt de sluitpost zijn club mede de huidige tweede positie op de ranglijst. De nuchtere doelman laat zich echter niet van de wijs brengen door alle data rond zijn optredens. "Het is natuurlijk altijd een lekker gevoel als je goed speelt en een hoog niveau haalt. Maar je zit midden in een seizoen dat zó druk is, dus je probeert je te focussen op wat voor je ligt en op wat je van dag tot dag kunt doen", reageert de sluitpost op de cijfers.
Bij Oranje hoeft Bart Verbruggen evenmin te vrezen voor zijn stek onder de lat. Nadat Ronald Koeman eerder al het volste vertrouwen in hem uitsprak, heeft ook diens opvolger direct knopen doorgehakt op keepersgebied. "De vorige bondscoach, Ronald Koeman, sprak al het vertrouwen in mij uit. En ook de nieuwe trainer heeft in de vorige interlandperiode laten weten dat ik zijn nummer één ben. Dat is heel fijn, zulk vertrouwen doet iedereen goed en mij dus ook", verklaart de eerste keus over de pikorde binnen de nationale ploeg.
Verbruggen ervaart de samenwerking met Xavi als zeer positief en ziet duidelijke stappen voorwaarts in het veldspel van het keurkorps. "Xavi komt natuurlijk binnen met zijn eigen ideeën en daarin is hij erg duidelijk. Je hebt echt het gevoel dat we aan het bouwen zijn, hopelijk kunnen we daar deze week mee verder", aldus de doelman over de ingeslagen weg in aanloop naar de interlands tegen Griekenland en Duitsland.
Volledige focus op het heden
De stormachtige ontwikkeling van Bart Verbruggen leidt aan de overkant van de Noordzee al langer tot de vraag wanneer een Europese topclub toeslaat, maar daar wil de hoofdrolspeler zelf niets van weten. "Op het moment zitten we er gewoon heel goed in bij Brighton, dus het zou heel erg zonde zijn om dat te verpesten door in je hoofd in de toekomst te gaan leven. Ik probeer echt in het moment te blijven, me te focussen op wat er momenteel gaande is. Daar geniet ik van en op die manier presteer ik ook het best", onderstreept hij.
Aan dromen over eventuele landstitels of een miljoenentransfer verbindt Verbruggen op dit moment dan ook geen enkele conclusie. "Ik denk dat dat een evaluatie is die je moet maken als het moment daar is. En dat is nu absoluut niet", stelt de sluitpost resoluut over zijn sportieve ambities. "Als je in de toekomst of in het verleden gaat leven dan denk ik dat je prestaties omlaag gaan. Dus daar probeer ik weg van te blijven. Voorlopig is het leven mooi."