Bartina Koeman, vrouw van ex-bondscoach Ronald Koeman, op 65-jarige leeftijd overleden

Bartina Koeman is op 65-jarige leeftijd overleden. Dat heeft de familie woensdag bekendgemaakt op Instagram. De echtgenote van voormalig bondscoach Ronald Koeman leed al geruime tijd aan chronische borstkanker. "Met intens verdriet, maar ook met grote trots en liefde, nemen wij afscheid van mijn prachtige vrouw, onze allerliefste mama en oma", zo laat de familie weten in een emotioneel bericht.

Bartina en Ronald Koeman gaven elkaar in 1985 het jawoord en kregen samen drie kinderen: Tim, Ronald jr. en Debbie. Decennialang gold Bartina als de grote steun en toeverlaat van de oud-bondscoach van het Nederlands elftal. In 2010 kreeg zij voor het eerst te maken met borstkanker. Hoewel ze destijds herstelde, keerde de ziekte in 2018 terug, waarna de aandoening in 2023 opnieuw werd geconstateerd in een chronische vorm. De voormalig keuzeheer sprak de afgelopen jaren regelmatig openhartig over het zware ziektebed van zijn vrouw en de voortdurende twijfels die dat opriep rondom het uitoefenen van zijn functie als bondscoach.

Bartina Koeman op 65-jarige leeftijd overleden

Bartina gold al tientallen jaren als een van de meest bekende voetbalvrouwen van Nederland. Het koppel stapte in 1985 in het huwelijksbootje, in de periode dat Koeman de clubkleuren van Ajax verdedigde. Met haar aan zijn zijde kende de oud-verdediger een glansrijke loopbaan op het veld bij achtereenvolgens PSV, Barcelona en Feyenoord. Ook na zijn actieve spelerscarrière bleef zij hem steunen; als hoofdtrainer zwaaide Koeman de scepter bij de traditionele top drie in Nederland en stond hij tevens aan het roer bij Barcelona.

Direct na afloop van het afgelopen wereldkampioenschap, waarin Oranje in de zestiende finales na strafschoppen strandde tegen Marokko, besloot Ronald Koeman definitief te stoppen als bondscoach. "Mijn vrouw Bartina heeft mij, ondanks haar eigen ziekteproces, iedere dag gesteund en aangemoedigd om mijn werk als bondscoach af te maken. Dat getuigt van een ongelooflijke kracht", verklaarde hij destijds in een officieel statement.

"Ik ben haar daar meer dankbaar voor dan ik ooit onder woorden zal kunnen brengen", zo voegde Koeman daaraan toe. Ronald Koeman junior vertelde later in het SBS-programma Het Oranje Café dat zijn vader vlak na de WK-uitschakeling 's nachts een bericht deelde in de gezamenlijke familieapp om zijn vertrek aan te kondigen: "'Tijd voor mama' schreef hij erbij. Dat is mooi."

De voorganger van Xavi Hernández liet voorafgaand aan het toernooi al weten dat hij de fysieke afstand tot zijn partner gedurende de toernooiweken bijzonder lastig vond. "Mijn moeder zat in haar uppie in een appartement in Barcelona", zo legde zoon Koeman junior uit. "Die heeft haar man wel nodig natuurlijk."

Na de uitschakeling op het WK gingen Koeman en zijn vrouw er samen nog even tussenuit om te genieten van een vakantie. "De rest is onbelangrijk in het leven", zo schreef de oud-international daar destijds zelf veelzeggend over.