Kjeld Nuis is zondag hard voor zichzelf geweest na zijn mislukte race op de 1.000 meter tijdens het World Cup-kwalificatietoernooi (WCKT) in Thialf. De 36-jarige langebaanschaatser van Team Reggeborgh kwam niet verder dan de zesde plaats en liep daardoor op één honderdste van een seconde een ticket voor de eerste vier wereldbekerwedstrijden mis. Na afloop haalt Nuis in gesprek met Sportnieuws flink uit naar zijn eigen optreden in het rechtstreekse duel met ploeggenoot Jenning de Boo.
Het verschil met een dag eerder kon bijna niet groter zijn voor de routinier. Zaterdag kroonde Nuis zich na een door ziekte verstoorde voorbereiding nog tot winnaar op de 1.500 meter, maar zondag ging het op de kilometer mis in de tiende rit. Terwijl De Boo in diezelfde rit met een tijd van 1.07,76 naar de overwinning snelde, viel Nuis met 1.08,73 net buiten de top vijf. Alleen de vijf snelste schaatsers verzekerden zich in Heerenveen van deelname aan de wereldbekers.
Slapeloze nacht na loting tegen Jenning de Boo
De onrust bij Kjeld Nuis ontstond zaterdag al. Na zijn zege op de schaatsmijl zat de rijder van Team Reggeborgh bij de dopingcontrole, waar hij informeerde naar de loting voor de 1.000 meter. Een rit vanuit de binnenbaan tegen zijn 22-jarige ploeggenoot Jenning de Boo was precies het scenario waar hij voor vreesde. "Ik heb er vannacht wakker van gelegen. Ik deed gisteren de dopingcontrole en toen vroeg ik of de loting al bekend was. Ik zei dat alles goed was behalve binnenbaan tegen Jenning. Dat wordt hem dan. Hoe kan dat?", zo vraagt hij zich af.
In de aanloop naar de start kreeg Nuis zijn zenuwen maar niet onder controle. Een valse start van zijn jonge uitdager voerde de spanning alleen nog maar verder op. "Ik was de hele dag al zenuwachtig door de wissel met Jenning. Dan maakt hij ook nog een valse start", zo vervolgt de routinier. "Ik moest tegen de allersnelste man van de wereld op de eerste 200 meter. Dan start ik ook nog aan de binnenkant."
Kjeld Nuis velt hard oordeel na twijfel op kruising
Door het oponthoud bij de start en de explosieve opening van Jenning de Boo liet Kjeld Nuis zich tijdens zijn race uit zijn concentratie halen. Op de kruising hield de ervaren schaatser onbewust in, wat hem op de streep uiteindelijk duur kwam te staan. "Ergens ben je bang dat hij naast je uitkomt. Je probeert je niet in te houden. Ik dacht na de bocht dat ik goed zat, maar dan houd je toch in. Dan geef je de race weg", zo analyseert de nummer zes van de dag.
Voor die twijfel spaart Nuis zichzelf na afloop geen enkel moment. "Ik verdiende het vandaag ook niet om me te plaatsen. Het was een zeer slechte race. Nu moet ik elke week naar die gasten zitten kijken. Ik ging als een krant over de baan", luidt zijn harde oordeel.
Ook het moment waarop hij na de fout van zijn ploeggenoot opnieuw moest aanleggen, noemt de zichtbaar balende schaatser een pijnlijk leermoment. "Als je als zo'n watje erin gaat, moet je niet eens starten. Dat is een harde wijze les. Dan maakt hij ook nog een valse start en moet je nog een keer gaan staan, terwijl al je benen trillen. Dat is heel moeilijk. Ik doe dit negen van de tien keer beter. Ik vind het echt jammer."
Tijdcorrectie bij Tim Prins breekt Kjeld Nuis op
Vlak na de finish leek Kjeld Nuis nog heel even met de schrik vrij te komen. Het scorebord in Thialf zette hem namelijk gedurende tien seconden op de vijfde plaats. Na een tijdcorrectie bij Tim Prins, wiens eindtijd werd aangepast van 1.08,74 naar 1.08,72, zakte Nuis alsnog naar de zesde plek. "Bijzonder waar ze dat ineens vandaan halen. Ik kan daar niks aan veranderen. Ik moet zo'n scorebord geloven. Blijkbaar reed Tim Prins iets harder. Ik heb daar geen invloed op", zo reageert de verslagen schaatser, die aangaf desondanks oprecht blij te zijn voor zijn concurrent.
Met de ontknoping op het WCKT zijn de rollen tussen de twee schaatsers volledig omgedraaid ten opzichte van de olympische kwalificatie van vorig jaar. Destijds eindigde Nuis op de 1.000 meter vijfduizendsten van een seconde voor Prins en mocht hij afreizen naar Milaan, nadat de schaatsbond Marcel Bosker aanwees in plaats van Prins. Door zijn zesde plaats in Heerenveen moet Nuis op de 1.000 meter nu de eerste vier wereldbekerwedstrijden aan zich voorbij laten gaan. Deze vinden plaats in Peking (13 tot en met 15 november), Obihiro (20 tot en met 22 november), Heerenveen (4 tot en met 6 december) en Stavanger (11 tot en met 13 december).