Xavi erkent bij NOS: nieuwe spits bij Oranje na blessure Brian Brobbey

Brian Brobbey ging donderdagavond in het duel van het Nederlands elftal tegen Duitsland in de UEFA Nations League (1-1) geblesseerd van het veld. De spits van Sunderland greep na iets meer dan een half uur spelen plotseling naar de achterkant van zijn bovenbeen toen hij druk wilde zetten om een bal te veroveren. Met een ogenschijnlijke hamstringblessure moest hij de strijd staken. Het wegvallen van de aanvaller is een flinke domper voor bondscoach Xavi Hernández, die zijn voorhoede eerder al zag uitdunnen. "Ja, we gaan een nieuwe spits oproepen. Dat gaan we nu bespreken", vertelde hij later bij de NOS.

Door de vroege aftocht van Brobbey kwam Mexx Meerdink binnen de lijnen, waarmee de AZ-spits direct zijn officiële debuut voor Oranje maakte. Meerdink werd afgelopen zondag door Xavi aan de groep toegevoegd nadat Donyell Malen met een blessure afhaakte en ook Justin Kluivert niet inzetbaar bleek. Ook Guus Til werd door de technische leiding nog opgeroepen na die afzeggingen. Met nog drie groepsduels in dit interlandblok voor de boeg, twee wedstrijden tegen Servië en een uitbeurt tegen Griekenland in Thessaloniki, moet Xavi snel kijken naar mogelijke versterkingen voor de spitspositie.

Wout Weghorst als ervaren optie

Wout Weghorst lijkt op papier een voor de hand liggende kandidaat om op te roepen, maar de aanvaller van FC Twente zat niet bij de oorspronkelijke selectie van Xavi Hernández. De routinier besliste afgelopen zondag nog het competitieduel met PSV (3-2) en heeft dit seizoen vier doelpunten achter zijn naam staan in de Eredivisie. Toch lijkt een snelle oproep lastig te worden: Weghorst liet eerder al weten deze interlandperiode met zijn gezin vakantie te vieren op een Grieks eiland, waardoor zijn komst organisatorisch voeten in de aarde heeft.

Thijs Dallinga en Zian Flemming op de radar

Buiten de landsgrenzen dient Thijs Dallinga zich aan als serieuze mogelijkheid voor de voorhoede van Oranje. De 26-jarige centrumspits wordt dit seizoen door FC Köln gehuurd van Bologna FC en beleefde een uitstekende ouverture in de Bundesliga met twee goals in zijn eerste drie duels. Met zijn fysieke kracht en doelgerichtheid in Duitsland heeft hij laten zien direct aan te kunnen haken op het niveau dat in de Nations League wordt gevraagd.

Een ander alternatief in het buitenland is Zian Flemming, die bij Ipswich Town in de Premier League speelt. De sterke aanvaller maakte deze zomer de overstap naar Engeland en schoot zijn elftal eerder deze maand nog naar de zege tegen Crystal Palace. Hoewel Flemming eveneens uit de voeten kan als schaduwspits, bezit hij de kwaliteiten om als aanspeelpunt in het centrum van de aanval te fungeren.

Michael Reiziger beschikt over opties bij Jong Oranje

Ondertussen heeft Michael Reiziger bij Jong Oranje de beschikking over meerdere aanvallers die eventueel de stap omhoog kunnen maken. De keuzeheer van de beloftenploeg heeft Thom van Bergen, Devin Haen en Lequincio Zeefuik in zijn gelederen. Omdat Xavi Hernández eerder al Mexx Meerdink liet aansluiten, blijft het overhevelen van een spits uit het hoogste jeugdelftal een reële optie voor de bondscoach.

Een rentree van Memphis Depay ligt voor de komende ontmoetingen niet in de lijn der verwachting. De aanvaller van Corinthians werd door Xavi niet opgenomen in de selectie, een besluit dat de bondscoach omschreef als zijn moeilijkste knoop om door te hakken. Depay was deze week weliswaar in Nederland om de herdenkingsdienst voor Bartina Koeman bij te wonen, maar hij maakt geen deel uit van het trainingskamp van het Nederlands elftal.