Xavi Hernández krijgt Cody Gakpo in bloedvorm: 'Bijna nooit af te stoppen'

Cody Gakpo heeft dinsdagavond opnieuw een absolute hoofdrol vertolkt bij Liverpool. In het met 3-1 gewonnen League Cup-duel met Tottenham Hotspur verscheen de Oranje-international aan de aftrap met de aanvoerdersband om de arm én wist hij het net te vinden. Het optreden van de aanvaller kon na afloop dan ook rekenen op louter lovende woorden in de Engelse media. Britse kranten en clubmedia lichten zijn doelpunt, zijn constante dreiging vanaf de linkerflank en zijn sterke seizoensstart uit.

Met het oog op het Nederlands elftal en het naderende debuut van Xavi Hernández als kersverse bondscoach komt de uitstekende vorm van Gakpo op een uitstekend moment. Gakpo kreeg van het Engelse kwaliteitsmedium The Independent een 8 als rapportcijfer en werd daarmee direct tot de uitblinkers van Liverpool gerekend. "Hij zette zijn uitstekende start van het seizoen voort met een kenmerkende afronding nadat hij vanaf links naar binnen was gekomen op zijn rechtervoet", zo schreef de Britse krant over zijn treffer. "Hij bracht scherpte in de aanval van Liverpool en scoorde terwijl hij ook de aanvoerdersband droeg."

Lofzang in Engelse pers voor ontketende Gakpo

Het clubmedium This Is Anfield deelde eveneens een 8 uit en zag hoe Cody Gakpo voor aanhoudende onrust zorgde in de defensie van de Spurs: "Hij had veel invloed wanneer hij vanaf de flank naar binnen trok, bond verdedigers aan zich en trok middenvelders uit positie." Over de manier waarop de goal viel, toonde This Is Anfield zich zonodig nog enthousiaster. "Hij maakte zijn goal op karakteristieke wijze: een schouderbeweging, naar binnen draaien en zo de hoek creëren. Vaak voorspelbaar, maar bijna nooit af te stoppen."

Het kanaal verbond aan de actie direct een duidelijk oordeel over zijn statuur op Anfield: "Dit was opnieuw bewijs waarom het verkopen van hem een complete ramp zou zijn geweest. Hij is een enorm belangrijke speler in deze Liverpool-selectie. Gakpo heeft die vorm uit de voorbereiding meegenomen naar de officiële wedstrijden en is in de openingsfase van 2026/27 misschien wel de beste speler van de ploeg."

In de Britse verslaggeving werd tevens teruggeblikt op de eerdere competitiewedstrijd tegen Fulham. Zonder de Nederlander in de basisformatie bleef Liverpool afgelopen weekeinde steken op een doelpuntloos gelijkspel (0-0). "Liverpool oogde tegen Fulham zonder ideeën in de aanval in de wedstrijd waarin hij niet startte, maar zijn kwaliteit was opnieuw zichtbaar toen hij tegen Tottenham terugkeerde in de basis", zo analyseerde het supportersmedium. Ook VAVEL gaf hem een 8 en roemde de dadendrang van de aanvaller: "Hij zette vanavond zijn uitstekende start van het seizoen voort en trok met veel intentie over links naar voren om de openingstreffer in gang te zetten."

Gakpo's transferverleden met Tottenham

Voor Cody Gakpo was het League Cup-duel bovendien ietwat pikant door de eerdere transferperikelen rond zijn persoon. Tottenham Hotspur deed deze zomer immers verwoede pogingen om de aanvaller in te lijven. The Independent bracht die geschiedenis fijntjes in herinnering: "Als Tottenham zijn zin had gekregen, zou Cody Gakpo inmiddels doelpunten voor hen maken. In plaats daarvan scoorde hij tegen hen." De krant omschreef het doelpunt als 'typisch Gakpo', waarbij hij vanaf de linkerflank naar binnen sneed en diagonaal raakschoot met rechts.

Ook het regionale dagblad Liverpool Echo beloonde zijn optreden met een 8. Gakpo toont zich niet alleen productief, maar werpt zich steeds nadrukkelijker op als een dragende pilaar in de ploeg van hoofdtrainer Andoni Iraola. De statistieken onderbouwen die groeiende status: Gakpo liet zich in de competitie al gelden tegen Newcastle United, Nottingham Forest en Ipswich Town, waarna hij zijn sterke reeks tegen Spurs bekroonde met een nieuw doelpunt.

Cody Gakpo in 2026/27

Cody Gakpo staat in het seizoen 2026/27 na de wedstrijd tegen Tottenham op vijf officiële duels voor Liverpool. Daarin was hij goed voor twee doelpunten en drie assists. Hij scoorde tegen Newcastle United en Tottenham, terwijl hij zijn drie assists allemaal in de Premier League gaf.

In de competitie kwam Gakpo tot dusver vier keer in actie. In 281 speelminuten noteerde hij één doelpunt en drie assists. Dat betekent dat de Oranje-international gemiddeld iedere 70 minuten direct betrokken is bij een Premier League-doelpunt. Over alle competities staat zijn teller op vijf directe goalbijdragen in vijf wedstrijden.